隨著婚期越來越近，岳凌操辦婚事的動作越來越大，越來越急，多多少少泄露出了些風聲。于是，引來不少人明著暗著來顧府打聽新娘的來歷，連一錘先生夫人都忍不住親自出馬。奈何顧府上下似乎同一時間聾了啞了，一個個都是一問三不知，讓他們敗興而歸。

一時之間，顧府新娘成了談陽最時新的話題。

陶墨自顧府回來之后，心頭疑問盡釋，也不管外頭為此事鬧得如何熱火朝天，徑自躲在書房里邊練字邊傻笑邊數著時辰一點點過去。

咚咚咚。

縣衙外鼓聲如雷。

陶墨一怔擱筆。

郝果子急匆匆地推門進來，喊道：“少爺！有人擊鼓鳴冤！”

陶墨臉色一變，啪得放下筆，“快拿我的官袍來！”

離上一樁案子完結至今，差不多一個月。

陶墨望著大堂有一瞬的陌生。

衙役帶著一對衣著破舊外貌蒼老的夫婦上堂。

“小人武有菜……”

“民婦武郭氏……”

“拜見青天大老爺。”

陶墨溫和道：“你們因何擊鼓？”

武郭氏匍匐在地，直抹眼淚，泣不成聲。

武有菜也是老淚縱橫，“小人要告，要告史千山！”

陶墨心頭一跳。史千山不正是當朝史太師的侄子？“為何……”

金師爺突然咳嗽兩聲。

陶墨看他。

金師爺用口型念著“狀紙”。

陶墨呆了呆，道：“撞死？”

武有菜嚇了一跳，道：“大人如何知道小女是撞死的？”

陶墨更呆，“啊？”

武有菜面露悲憤，叫道：“莫非大人與史千山勾結？！不然，大人何從得知？”

陶墨含冤莫名。這真是……從何說起？

金師爺朗聲道：“大膽武有菜！怎敢當堂血口噴人，污蔑大人？！大人問得分明是狀紙。”

武有菜一怔，隨即磕了兩個響頭道：“小人莽撞，求大人開恩。”

陶墨被連番的撞死狀紙弄得頭昏腦脹，揮揮手道：“狀紙何在？”

武有菜抖著手從懷里拿出來，道：“請大人過目。”

衙役將狀紙遞給陶墨。

陶墨接過來一看，皺眉。

金師爺識趣地走過去，“東家，還是我來……這是什么？”他愕然地看著狀紙。

陶墨道：“金師爺認得幾個？”

金師爺道：“十三個。”

陶墨道：“可是這幾個字好像是同一個。”

金師爺干咳一聲道：“東家，我們不如先問問這張狀紙何意？”

陶墨道：“你能不能把這些字都讀一遍我聽聽？”

金師爺雖然覺這張狀紙無用又可笑，卻還是一一念道：“五有女，美，石戲，女不從，死，石不見。”

陶墨問武有菜道：“狀紙上的五有女，可是指你的女兒？”

武有菜道：“是，是指小女武倩。小人不識字，狀紙是請村里唯一識字之人寫的。”

陶墨道：“美是指你的女兒很美？”

武有菜擦著眼角道：“小女打小就是遠近聞名的美人。”

“石戲的石是指史千山？”

“正是他！”武有菜一臉憤慨！

陶墨道：“戲，是調戲？”

武有菜眼中怒火與淚水并存，咬牙道：“他，他強迫小女……小女為保清白，一頭，撞死在屋里了！”

一直匍匐在地的武郭氏聞，幾乎哭得昏死過去。

堂中哭聲悲戚，令聞者也不禁落濕眼眶。

陶墨輕聲道：“石不見，是指他畏罪潛逃嗎？”

武有菜捂著臉，哭泣道：“是我無用！我，我攔不住！讓他……”

忽有衙役從外疾步走入，“大人，有一人自稱史千山在外求見。”

武氏夫婦愣了下，隨即雙雙站起身，怒道：“他，他竟然敢來！”

兩旁衙役見他往外沖，立即上前將他攔住。

陶墨看金師爺。

金師爺點點頭。

陶墨用驚堂木輕輕往案上一拍，道：“帶史千山上來。”

武有菜突然轉頭，跪在地上朝陶墨猛磕頭道：“請大人為我做主！”

堂上正紛紛擾擾，便聽一陣腳步聲，一個略顯富態的青年慢悠悠地走進來。

“草民史千山，拜見縣官大人。”他說著，竟雙腿一曲，跪了下去。

如此謙恭，不由讓金師爺大吃一驚。

陶墨道：“堂上這二人你可識得？”

史千山不緊不慢道：“識得。他們一人自稱老武，一人自稱武嫂。”

“胡說！胡說！我們幾時……”

陶墨沖怒發沖冠的武有菜比了個噓的手勢，“你們是如何認識的？”

史千山撓臉道：“有人介紹的。”

“為何介紹？”陶墨問道。

史千山干笑道：“說是鄉間的妓寨。”

“史千山……你血口噴人！”武有菜喊著，就準備撲過去。

金師爺若有所思地看著他。

史千山道：“草民所說，句句實情，還請大人明鑒。”

陶墨道：“但是他說你調戲武小姐，還逼得她撞墻自殺。”

史千山道：“草民所說或許匪夷所思，卻句句實情。我與這兩位的確是由人介紹認識，那人說鄉間有一座與眾不同的妓寨，寨中人都扮成窮苦人家的女兒，別有一番風味。我心中好奇，便前往一探究竟。當時這兩位自稱老武武嫂，帶來的女子就是武倩。誰知我與她進了民房正要成其好事，那武倩就一頭撞死在墻上。”

“胡說八道！你，你……你……你簡直……”武有菜一口氣提不起來，兩眼翻白。

陶墨忙道：“快派人請大夫來。”

衙役一邊扶著他們在旁躺下，一邊跑出去請大夫。