老陶突然站起身，沉聲道：“我去看看。”

顧射和顧小甲都知他武功不俗，便沒有阻止。

老陶出客棧沒多久，外面便傳來急促的車輪聲。

顧射和顧小甲同時往外看，只見車未停穩，郝果子便跌跌撞撞地沖進來，身后跟著同樣匆忙的金師爺。

“糟了，糟了……”郝果子撲倒桌前，對顧射道，“少爺被扣押了！”

顧射眉頭一皺，朝金師爺看去。

只是一眼，金師爺就感到一陣透骨的涼意從背脊竄起。

等老陶在知府衙門轉了一圈，一無所獲地回來，就看到金師爺、郝果子與顧射坐在同一張桌子上，神情灰敗。

“出什么事了？”老陶畢竟是經過大風大浪的，看到他們這副表情，焦躁的心反倒定了下來。

金師爺眼神微微閃爍道：“東家被知府扣押了。”

老陶面色一冷，“為何？”

金師爺道：“貪贓枉法，玩忽職守。”

“荒謬！”老陶一掌拍在桌子上。

金師爺垂下頭，道：“這，這其實怨我。”

老陶狐疑地看著他，“與你何干？”

金師爺道：“前陣子縣衙屋頂不是破了幾個窟窿嗎？我撥了一筆修繕費給木春，作為修補之用。”

老陶皺眉道：“這又如何？”

金師爺苦笑道：“修繕縣衙是要知府首肯的。我撥給木春的那筆錢其實是崔炯拿來孝敬東家的。”

老陶面色一下子變得很難看。這等同受賄。

金師爺道：“其實這種事實在不算什么。幾乎歷任縣官都碰過，只是名目不同。東家碰的這筆錢是歷任縣官中最少的，也是名目上最說得過去的。可惜被知府逮個正著。”

顧射道：“這是貪贓枉法？那玩忽職守呢？”

金師爺道：“之前，東家不是碰了兩樁命案嗎？”

老陶道：“你是說佟姑娘和蔡豐源？”

金師爺道：“正是他們。按我朝律法，仵作驗尸，需縣令在場，碰巧這兩樁命案驗尸之時，東家都不在。其實，哪里有陪著仵作驗尸的縣官？我之前遇到過兩任陪著仵作驗了一次的，第二次卻是死活不愿去了。”

老陶沉聲道：“這兩件事知道的人都不多，怎么傳到了知府的耳朵里？”

金師爺道：“只怕是有人告了狀。”

“誰？”老陶眼神一厲。

金師爺是老油條，就算名字到了嘴邊，他也不會吐出來的，于是打了個哈哈道：“這就要好好探查一番了。”

顧小甲道：“這兩條罪狀都是可有可無的，至多拿來訓誡一番。哪就能把人給扣押了？”

顧射道：“有人要做文章。”

金師爺道：“我也如此認為。東家好歹是個縣令，即便是知府也無權將他擅自扣押！即便東家有錯，他也該先呈報朝廷，由吏部處置才是。”

郝果子道：“該不會真的是……黃廣德吧？”幾乎每次出事，他都會將矛頭指向黃廣德，而對方也鮮少讓他失望。

老陶看著金師爺道：“依師爺看，如今我們該怎么做？”

金師爺道：“敵暗我明，不宜打草驚蛇。今日晚了。等明日一早，我先去知府身邊的幾位幕僚打聽打聽消息，再做打算。”

老陶目光閃了閃。他嘆氣道：“只好如此了。”

顧射不由多看了他一眼。

兩更時分。

老陶穿著夜行衣從客棧竄了出去。

夜色茫茫，猶如披在他身上的隱身衣。

他大步跨過屋檐，朝知府衙門關押犯人的牢房跑去。

此時，牢房中油燈微亮。

老陶運指如飛，極快地點住守衛的衙役，走進牢房，如入無人之境。

時辰不早，被關押的犯人大多已經睡了。老陶隔著柵欄一一尋找，直到最后一間牢房。大約是考慮到陶墨朝廷命官的身份，他獨住。

陶墨被關在此處原本就睡得不沉，老陶剛站在門口，他就醒了。

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