可憐陶墨直到坐到那把椅子上，下面跪了人以后，才算醒轉過來。

“你……有什么事？”他用力地揉了揉眼睛。

“大人！請大人伸冤！”那人一臉怒氣，一雙大眼直直地瞪著陶墨，就如兩枚釘子，像要將他釘死在墻上。

陶墨被他看得毛骨悚然，聲音都打著顫，“什么冤？你說。”

“草民要狀告佟府連同談陽縣縣令逼死佟英紅！”

他聲音極大，字字擲地有聲。

陶墨迷茫，半天才道：“談陽縣縣令是……我啊。”

“正是大人。”那人以為他裝傻，怒氣又高了幾分。

金師爺在旁看得直搖頭。果真是三人成虎。他雖不知道這青年和那佟英紅是何關系，但如今看來，想必是受那謠所惑，以為陶墨真的要娶那佟姑娘。這幾日他也聽了不少風風語，都是一笑置之，畢竟一錘夫人提起親事之時他也在場，自然知道陶墨實在無辜得不能再無辜。

陶墨道：“為何告我？”

“陶大人！我且問你，你是否要娶佟英紅？”

“當然不是。”陶墨回答得飛快。

那人氣結，“大人，男子漢大丈夫，當頂天立地，一人做事一人當，大人難道想做烏龜孫子不曾？！”

“放肆。”金師爺實在聽不下去了，忍不住出口訓斥。他不知道陶墨為何忍他，但放這樣一個男子在公堂之上大放闕詞，實在有失體統。他轉頭對陶墨道：“大人，此人信口雌黃，太過猖狂，還請大人整肅公堂紀律。”

陶墨疑惑道：“怎么整肅？”

金師爺氣極反笑，“驚堂木！”

陶墨反應過來，那塊放在案上的驚堂木并不是只有摸的價值，還可舉起來拍下去。他看向男子，男子桀驁地反瞪著他。

陶墨想了想，終于用驚堂木輕輕地敲了下桌面，道：“我適才所，句句屬實。”

“……”金師爺現在不氣那男子了，他只想把坐在堂上的這個丟出去。

男子似乎也被陶墨出人意表的表現給鎮住了，半天才道：“無風不起浪！大人如何解釋那些街頭巷尾的謠？”

陶墨道：“不是我傳出去的。”

男子恨聲道：“大人，你敢否認自己不曾對英紅有意？”

“的確不曾有意。”陶墨老老實實答道。

男子氣得臉紅脖子粗。他在來擂鼓之前已經做好最壞的打算。他的好友也已經準備好，只要他稍有差池，立刻請林正庸的弟子當訟師為他申辯。最好是陶墨將他嚴刑逼供一番，讓他身上負傷，無論重輕，他都甘愿領之。但無論哪種打算，都非眼前這般，好像任由他如何出拳，都擊在一團棉花上，毫無著力之感。

難道這個縣令打算賴皮到底？

早聽聞有的訟師最擅長扯皮，沒想到這個縣令也是個中高手。想到這里，他干脆把心一橫，猛然站起道：“陶墨！舉頭三尺有神明，你摸摸良心，英紅含冤而死，你當真能夠睡得安枕？”

陶墨聽話地摸著心的位置，道：“若英紅真是含冤而死，我身為地方父母官，一定為她主持公道！”

男子瞪著他，突然拂袖而去。

在他想象中，陶墨再隱忍，也一定會被自己的藐視公堂而激怒。但詭異的是，他一路走出縣衙，都無任何呵斥和阻攔，陶墨與那衙役都好像失聲了，連先前怒叱的師爺也保持了沉默。

看著縣衙外一臉詫異的好友，男子也迷茫了。

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