陶墨身體一抖，不知是冷是驚。

有人質疑道：“那官不是要年后才到么？你從哪里弄來的？”

伙計道：“新官昨日就入住縣衙了。他的管家今日還找牙婆買人進府呢。”

那人釋然，“原來畫是這樣得來的。”

老陶面無表情地領著陶墨尋了個空桌坐下。

正是茶樓最熱鬧的時候，兩人只得了個靠樓梯的位置，離那吆喝的伙計倒是挺近。

陶墨忍不住探頭去看，卻被老陶拉住，只得訕訕罷了。

三個銅板的生意竟然真有人光顧。

一個聲音叫道：“來，讓大爺我瞅瞅，是胖是瘦，是高是矮。”

隱隱有展開畫卷聲。

“哈！”那個聲音大笑道，“一只病雞！”

伙計道：“聽說那縣官剛進縣城就病了，說不定還挨不到上堂哩。”

那個聲音道：“這敢情好。耳根子清靜！省的每一任上來都要裝模作樣的折騰，他們不嫌累，我還嫌老套。”

伙計道：“盧公子說笑了。您的戲法有哪次是重了的？”

這句馬屁顯得拍得那人極舒服，那人嘿嘿笑了兩聲，從人群中擠了出來。

陶墨側頭去看。只見那人疏眉朗目，竟是個清秀書生。

那書生似乎也察覺到有人在看，順勢看來。

陶墨急忙回頭。

老陶微躬的后背突然伸直。

一柄扇子敲在桌面上，那書生的笑聲近在咫尺，“喲，沒想到三個銅板不僅能看到畫，竟然還能看到本尊。”他說著，突然揖禮道，“學生盧鎮學見過縣老爺。”

他聲音洪亮又引人注目，當下引起一片驚疑聲。

陶墨沒奈何，只得站起來道：“免禮。”

四周聲音漸漸靜下來，目光都凝聚在二人身上。

陶墨不由尷尬，不知他想要做什么。

盧鎮學含笑道：“不知大人是否介意與我同桌？”

陶墨看向老陶。

老陶早已經站起來。作為下仆，自然不宜與主人同桌。

陶墨道：“那便坐吧。”

盧鎮學聽他說得不情愿，心中冷冷一哼，暗道：你此刻不屑與我同桌，只怕來日想請我也請不到！

陶墨道：“你要吃些什么？”

盧鎮學微愕，隨口道：“一壺龍井。”

陶墨點頭，對那等在一旁的伙計道：“兩個素菜兩碗飯，一壺龍井。”

盧鎮學等伙計走后，才道：“大人還未用膳？”

陶墨搖頭。

“為何不去仙味樓，反倒來茗翠居？那仙味樓才是正經吃飯的地方，茗翠居的茶雖然好，菜卻不怎么樣。”盧鎮學道。

陶墨道：“我頭一次來，不熟。”他見老陶還站著，便道，“一起坐下吧。”

老陶這才道：“謝少爺。”但始終不敢全坐，屁股只稍稍沾了板凳一小塊的地方。

盧鎮學道：“嚴冬寒風冷冽，大人為何非要在年前上任，莫不是……惦記那些炭銀吧？”

陶墨道：“炭銀是什么？”

盧鎮學眨了眨眼睛，“大人當真不知？”

陶墨搖頭。

“看來大人視錢財如糞土啊。來日定能成為一個一等一的大清官。”他語帶嘲弄。

陶墨道：“我不想做清官。”

盧鎮學表情一僵。來談陽縣的縣官沒一個想當清官的。誰不知道談陽縣是塊硬骨頭，但凡有點路數的都不愿意來。而朝廷也不會派真正的能吏干吏來。問為何？因為無須。談陽縣訟師多，有好有壞，卻沒有壞到魚肉鄉里的，不是不愿，是不能也不敢。文人一張口，能說遍天下，真惹急了，上京告御狀也是敢的。所以談陽縣這地方出不了大事，政績考評年年是優。但像陶墨這樣，一上來就說不做清官的，他還是頭一回遇到。

莫不是，對他一見如故，推心置腹？

盧鎮學目瞪口呆，不知自己身上哪樣風采惹得對方如此拜服。