大長公主殿下，臣楚錚求見！”
楚錚的聲音雖不大，卻遠遠地傳了出去，連太平宮殿檐下懸掛的風鈴亦隨之嗡嗡自鳴。
宮門吱呀一聲響，隙開來一條縫，露出了葉摘星無奈的面容：“楚將軍，殿下早有吩咐，今日仍不見任何人。”
“在下聽皇上身邊人道，大長公主曾吩咐過三日不見客。”楚錚道，“可今日已是第四日了，葉司薄，可否為在下通報一聲。”
葉摘星道；“楚將軍，小婢實是無能為力。殿下確是說過三日之，可從昨日至今，小婢也未曾見著殿下，連送至寢宮外的點心亦無人動用，今日一早方聽殿下傳音道仍不見外人。楚將軍還是請回吧。”
楚錚想了想，輕嘆一聲：“既是如此，那在下就告辭了。”他并非莽撞之人，心知若敏兒當真已有不測，自己任何舉措都是徒勞，若趙茗是仍在為敏兒療傷，冒然闖進去只會驚擾二人，更增兇險。看來只有耐心等待了。
“葉司薄，太后對長公主亦異常掛念，若有何消息，能否煩勞派人稟報鳳鳴宮一聲，在下更是感激不盡。”
葉摘星躬身道：“請將軍放心，小婢定謹記于心。”
“多謝葉司薄。”楚錚拱手道。
楚錚走了幾步，忽然感到有些奇怪，這葉摘星幾天前還對自己如兇神惡煞一般，今日怎么似變一個人似的？
楚錚不由回首看了一眼，只見葉摘星仍倚在門口。神情有些恍惚。見楚錚正看著自己。葉摘星似有些慌亂，砰地一聲將宮門關上了。
楚錚莫名其妙，太平宮地女子怎么都神經兮兮地。
殊不知此時的葉摘星靠在門后。一顆心直在嗓子眼蹦噠。太平宮的宮女大都一心練武。兩耳不聞宮外事。那天楚錚與徐老太醫戲說陪嫁宮女之事，葉摘星當時雖氣惱不已。可心中卻是惶惶然，便私下找個年長地?嬤請教了一下，居然發現楚錚所說果然是真。如果長公主下嫁于此人，自己下半輩子鐵定就在楚府度過了。而那位嬤嬤三十余歲，正處于精力充沛無處宣泄時期。一說起這種話題便興致勃勃。全然不顧眼前這葉摘星還是個未滿雙十年華少女。大談一通聽來地相關奇聞趣事。又后悔自己跟隨大長公主多年就沒碰到這種好事，奉勸葉摘星日后一定要好侍奉駙馬，直將葉摘星羞得面紅耳赤落荒而逃。
可羞澀歸羞澀，有些話葉摘星還是記在心里了。今日見了楚錚，以往地恨意消失地無影無蹤，反而多了種莫名的感覺。
楚錚哪知其中會有如此變化。不由撓了撓頭，向鳳鳴宮而去。
鳳鳴宮內地太監宮女均知這位是太后殿下最為疼愛的幼侄。楚錚在此盡可自由出入，如同自己府里一般。走進屋內。赫然見趙應也在此地。柳輕如則站在楚琳身后，神情有些局促。她平日甚少出門。這兩天隨楚錚一同進宮看望太后。沒想到竟還遇見了皇帝。
楚琳見楚錚來了。道：“錚兒，皇上剛下早朝便來看姑姑，真是個孝順孩子。”
趙應微微欠身：“這是孩兒應做之事。”
楚錚不由一笑。那天他還真以為姑姑對皇上起了憐憫之心，可與父親一席談話后，早已明白這不過是楚家對皇室的分化之策而已。父親略偏向大長公主，而姑姑卻暗助皇上。再加上趙茗天性孤傲和習慣于頤指氣使。悄然間已將姑侄二人推向敵對態勢。這才是楚家所期望的。
楚錚上前見過趙應。趙應在他面前也不擺什么皇帝架子。笑道：“楚將軍這稱呼太過拗口，以后無外人在。朕還是直呼你名吧。”
“是。”楚錚笑了笑，道，“皇上，外面都快接近正午了，今日早朝怎么拖至此時？”
“今日早朝真可謂熱鬧非凡啊。”楚琳冷笑一聲，道，“太尉大人和相國大人辛勞多日，才整理出對此番北疆大捷的封賞之策，可是以禮部侍郎梁臨淵為首地一干儒生百般刁難，相國大人將他們逐出大殿，這十余人竟在宮門外長跪不起，有地甚至于以死要挾皇上。皇上，這等人留在朝中又有何用？”
楚錚明知故問：“這倒奇了，北疆眾將領因軍功方得朝廷封賞，與梁侍郎他們又有何干了？”
趙應解釋道：“你有所不知，太尉大人和相國大人提出地封賞之策涉及甚廣，不僅有北疆大營將領，還有南線大營和西線大營兩位統領大人。”
“原來如此。不過三位邊疆大營地統領大人均任職多年，照我朝慣例，早該調換了，這事梁侍郎有何可爭的。”
趙應道：“此次封賞爭論關鍵在于北疆大營孟統領和右將軍邱亦生，功報上這二人無功無過，孟德起統領平調至兵部任右侍郎，而邱亦生則被調往南線任江都郡大營主將，更是降了一職”
楚琳打斷道：“皇上，孟德起和邱亦生之事太尉大人和相國大人不是已向你稟報過了嗎？這二人不服軍令，未曾治罪已是寬宏大量了。皇上，對梁臨淵這等擾亂朝綱者，不可姑息，應嚴加懲戒。”
趙應苦笑連連，他本是想前往太平宮，來鳳鳴宮只是順道探望，只是聽說楚錚已經去了，便在此等候，并未想議今日早朝之事，沒想到楚琳對此知道得一清二楚，只得搬出姑姑趙茗來擋駕：“太后，此事事關重大，還是等孩兒稟報皇姑姑后再議也不遲。”
楚琳轉首問楚錚：“錚兒，方才你去太平宮，可曾見到大長公主？”
“未曾。”
楚琳對趙應又道：“大長公主為了敏兒傷勢，不知何時才能出關。這事難道就這般拖下去？何況此次封賞主要依據北疆宣撫使團所上呈奏折。上面還有王老侯爺和郭大人的印章，眾多大臣都無異議，就梁臨淵這些人等多事。”
趙應有些猶豫。可一想到姑姑那張冷若冰霜地面容。還是堅定地搖了搖頭。