楚錚卻答非所問：“郭大帥初至北疆，楚錚有幸，在大帥帳前任參將一職，日后大帥所有軍令，及東突厥和程氏一族與我北疆大營聯絡之事，皆由在下經手。”

程浩然覺得與這少年打交道實在很累。苦笑著拱手道：“那我程氏一族就拜托楚將軍了。”

楚錚卻又沉默了下來，五指輕彈著桌面，心中猶豫不決。自從得知突厥內訌，而郭懷出任北疆兵馬大元帥之后，一個膽大包天的想法始終在他腦海揮之不去，如今終于要到了決斷地時刻了。只是這一步邁了出去，若有任何差錯自己都將身敗名裂，但如果成功了

楚錚突然坐直了，道：“程先生可知在下何許人也？”

程浩然不明其意，但仍答道：“將軍乃趙國太尉之子，程某雖未曾到過趙國，但出使西秦時也聽人道，令尊楚大人雖為太尉，但執掌朝中大權，乃當朝第一重臣。”

楚錚點點頭：“不錯，但有一事程先生尚未知曉，在下雖是家父幼子，但已內定為楚家下代宗主。”

程氏父女聳然動容，程氏一族現任族長雖為程浩然之父程思非，但程浩然已是下任族長不二之選，當然明白世家門閥的宗主與其兄弟之間權勢相差以千里計也不為過，而楚家為趙國第一大家，其宗主較趙國皇帝亦是相差無幾。

程浩然不禁有些懷疑：“家族繼承歷來長幼有序，為何”

楚錚淡淡說道：“其中詳情不便外人能道，不過在下若要欺瞞程先生，何必用這等稍加打聽便可輕易拆穿之事。”

程浩然吸了口氣：“如此說來，程某先前失敬了。”

“程先生不必客氣。”楚錚道，“在下有一事需請教程先生。”

“楚公子請講。”

“在下聽聞沙缽略可汗與達頭可汗皆有資格接任突厥大汗之位，而程氏一族之所以擁沙缽略為汗，是因與達頭可汗有舊怨，若此人繼承大汗，程家則不被突厥所容。唯有再度逃亡一路可走。”楚錚看著程浩然，“此事不知是真是假？”

程浩然怒視了程秀一眼，這等內情不是她就是那童毅所說，否則楚錚從何知曉。程秀亦是惴惴不安，她來到北疆大營后，楚錚沒事便逛到她那邊與她說說話。有時還帶著童毅來讓他二人一訴相思之苦。程秀心中感激，而且楚錚畢竟可算救了她一命，漸漸便沒了提防之意，心中地話全給他套去了。

楚錚視若無睹，繼續說道：“倘若是真，程氏一族便與那沙缽略可汗一樣，敗則毫無生機，若是降，達頭可汗迫于當前局勢或許暫且安撫你等，但日子久了。終究難逃一死，程先生久居突厥，但我中原史書想必也定是讀過不少，其中原因不必在下多費口舌。”

程浩然冷哼一聲道：“楚將軍究竟何意，何不一并說了。這般吞吞吐吐作甚？”

楚錚從懷中取出一張絹紙，道：“明日程先生再與大帥會談，就以東突厥名義提出紙上所寫三點請求。”說完，楚錚手一揚，那張絹紙平平飛向程浩然。

程浩然下意識地接住。不由一呆，那紙如楚錚遞到他手里一般。待看完紙上所寫，程浩然苦笑道：“別的且不說。僅這條請大趙派遣三萬大軍與東突厥并肩作戰，依程某與郭大帥今日所談來看，定無可能。”

楚錚道：“大帥若是不肯，則酌情略減，但定要堅持紙上提三點，不可退讓，請程先生放心，大帥最終定會同意。”

程浩然拿著絹紙又細細看了遍，不由冷笑一聲。從腰間拔出彎刀在地上畫了起來，不一會兒一張簡單的四方對峙圖便告完成。程浩然抬頭說道：“這紙上所寫看似對我突厥有利，但趙軍若暗藏禍心，這三萬人只是佯攻，且處在左翼隨時都可撤出戰場。而北疆大營在此位置，稍加變陣便可繞至我東突厥后方，若是如此，我東突厥一旦出擊便退無可退，唯有死戰到底，除非西突厥主動退卻，但西突厥身后還有西秦十六萬大軍，處境如我東突厥一般尷尬。楚將軍真是好計謀啊，難道不怕東西突厥各自為戰，與趙秦兩國決一生死么？”

“若真出現這等情形，我趙秦兩國大軍索性后撤，大不了秦軍退回原地，任由西突厥回阿爾泰山罷了。”楚錚笑了笑，走過來將西突厥那塊擦掉，“屆時仍是我趙秦三十余萬聯軍對你二十萬東突厥，勝券在握。”

程浩然冷笑道：“倘若如此簡單郭大帥為何還要見程某，我東突厥亦有二十萬大軍，豈會輕易束手就擒，你等還不是擔心鷸蚌相爭，漁翁得利，到頭來便宜了西突厥。”

楚錚忽然在東突厥東北方踩出個深深地足印：“若此地再有七八萬大軍呢？”

程浩然哼了一聲：“趙秦聯軍盡在此，從何多出來這七八萬兵馬？”

楚錚看著程浩然：“程先生難道忘了世代居于北疆地胡蠻了嗎？”

程浩然頓時大震，冷汗濕透全身，只聽楚錚悠悠說道：“自古漢胡不兩立，在下怎會從赤勒族中救下阿秀姑娘，程先生難道沒想過么？”

程浩然強定心情，道：“程某自然想過此節，可秦趙兩國若真已經與胡蠻聯盟，東突厥必敗無疑，郭大帥與楚將軍為何還要敷衍程某？”

“無可奉告。”

程浩然氣得眼前發黑，一個踉蹌差點跌倒，程秀忙過來扶住他，對著楚錚怒目而視：“楚將軍，你若真是楚家下代宗主，就請自重身份，我程家雖已沒落，但絕不容你這般戲弄。”

楚錚正色道：“在下并無此意，只是想告訴程先生，程氏一族已窮途末路，僅憑東突厥已無法再庇護程家，程家若還想自救，一則請程先生明日按在下所寫與郭大帥商談，其次，日后在下手諭程氏一族必須遵從，不得有任何異議。”

程浩然掙脫女兒扶持：“楚將軍，你不過是一參將，郭大帥及北疆大營統領等人職位均在你之上，我程氏一族為何要聽命于你？”

楚錚道：“放眼整個北疆大營，只有我楚錚愿意助你程氏一族。而程家畢竟是我大趙罪臣，其后果亦只有在下方能承擔。當然，在下自然也另有用意，此時此刻雖不便挑明，不過請程先生放心，程氏一族聽命于我楚錚，僅限于北疆戰事時期。”

楚錚神情突轉肅穆：“只要程氏一族在此期間聽從我楚錚之命，我楚錚愿以先祖先行公之名和我楚家兩百年基業在此立誓，全力助程氏一族逃脫此難，決無加害之意，若違此誓，我楚錚定受千刀萬剮之刑而死，永世不得超生。”

程氏父女驚異之情溢于表。這時代的人比后世純樸得多，大都相信世間自有神靈在，不會輕易許諾，象楚錚這般以先祖和楚家聲譽來起誓，一諾重于泰山，若有違背，非但他身敗名裂，而且楚名棠亦會聲名掃地，連帶楚家在世人面前也難以抬頭。

程浩然忽長揖及地：“楚將軍好意，程某替我程氏一族在此多謝了。不過家父和程某曾在沙缽略大汗面前同樣立下過重誓，此生只為東突厥效命，大丈夫一既出決無反悔之余地，請楚將軍見諒。”

楚錚道：“程先生之意，大概以為在下是想策反程氏一族，借此大功助程家重返我大趙？”

程浩然奇道：“難道不是么？”

“在下既是要相助程家，自然不會陷程氏一族于不仁不義之地。不過事分輕重緩急，明日大帥若應下這紙上所寫條款，我大趙有何要求也請程先生不可拒絕。”

“今日盡于此。”楚錚起身道：“天色已晚，程先生與程姑娘先去歇息吧。”

程浩然拱手道：“楚將軍”

楚錚打斷道：“程先生受沙缽略可汗之托來我北疆大營，無非是想我大趙與之結盟共對西突厥，我家大帥若應下此事，程先生已是不辱使命。而我北疆大營亦會派使節隨程先生一同前往突厥大營拜會沙缽略汗，屆時在下向大帥請纓，程先生若有不解之處待到途中你我再詳談吧。”

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