楚名棠將楚錚所發現的疑點一一道來，只是隱去了鷹堂和楚錚之名。

唐孝康越聽越心驚，冷汗涔涔，雙手不住顫抖，若此事屬實，他唐孝康絕對脫不了干系，弄不好這剛當沒幾天的吏部尚書就得卸任，忙道：“我們唐家世居臨海府，此人離家至西線為官已多年，下官也并不認識他，只是見他政績尚可才將他調入京中。”

楚名棠知道唐孝康想急于撇清關系，暫且安慰他道：“唐大人，本官也知道那段時日中朝廷中下級官員變動較大，此事也怪不了你。到時皇上若怪罪下來，本官自當為你開脫。”口中說得漂亮，楚名棠心里卻在暗中搖頭，這唐孝康急功近利，為人又頗為貪婪，與他前任湯受望相比除了能干一些外，其實只是一路貨色。這吏部交于他之手實在有些不放心，楚原與他女兒的親事暫且還是不要提了。

唐孝康稍稍松了口氣，躬身行禮道：“多謝太尉大人，下官馬上去調集兵馬，到那唐甘江府中去搜捕賊人。”

楚錚卻道：“唐大人且慢。”

楚名棠心中一動，想到那些刺客不是尋常之人，都是些江湖人士，官府中人上門搜查未必就能一網打盡，還是聽聽這兒子的想法為好。

楚錚道：“父親、唐大人，對這唐甘江如今我們還只是推測之辭，而且如今夜已深，就這么貿然闖到他府上去，恐怕有些不妥吧。”

唐孝康道：“五公子過慮了，那唐甘江只是吏部一小小令吏，即使搞錯了又何妨，諒他也無膽張揚半句。”

楚錚笑道：“唐大人，小侄并不是顧慮此事，小侄認為刺客藏身于官員家中是極有可能之事，只是擔心萬一我們推測有錯，這么大張旗鼓地闖進唐甘江府中會不會驚動那些刺客；如果那些刺客真在唐甘江府內，他們都是些江湖高手，尋常的差人根本奈何不了他們，反而讓他們趁著夜色四處逃躥于京中，倘若如此，再想一一追捕可就難了。故孩兒認為明日一早行事較為可行。”

楚名棠點頭道：“錚兒說得不錯，唐大人，此事還得事先安排妥當。”

唐孝康也覺得自己太急躁了些，點頭稱是。

“錚兒，你師父吳先生呢，他怎么沒與你一同前來？”楚名棠這才想起怎么沒見吳安然，平時這師徒二人都是形影不離的。

楚錚道：“今日孩兒與師父分頭行事，師父一直在外搜尋這些刺客下落，可能尚未回府吧。”楚錚未曾與父親說吳安然因魔門而不愿插手此事，他不想讓師父和父親之間因此而產生隔閡，一聽父親問起，忙替吳安然遮掩。

楚名棠也未生疑，對唐孝康說道：“唐大人，你先下去準備明日之事，并告知禮部侍郎楚名南之子楚慎安，命他明日一早帶二千名禁衛軍到府外等候，與你我一同前往。”

唐孝康道：“這等兇險之事，太尉大人就不必親自去了吧，由下官前往就可以了。”

楚名棠笑道：“無妨。本官府中還有些通曉武藝的家將，足以護衛本官。”

唐孝康見楚名棠心意已決，便不再勸阻，告辭出去了。

楚名棠見唐孝康出了門，對楚錚道：“錚兒，你去調集鷹堂所有高手，換上楚府家將的衣服，明日一早隨為父一同前往，若你覺得人手尚還不夠的話去找你娘，叫高先生和他門下弟子一同前去，務求明日不可放走一人。”

楚錚躬身道：“父親放心，鷹堂中人孩兒早已準備完畢。不過孩兒想刺客最多不過三十來人，鷹堂加上二千禁衛軍，人手應該足夠。何況據孩兒所知，高老總管是外公家狼堂的首腦人物，鷹狼兩堂素來不和，就不用麻煩他們了吧。”

楚名棠哼了一聲，道：“你懂什么，照為父所說的去做。”

楚錚見父親非要狼堂中人參與此事，不由得心中生疑，想了想突然笑道：“父親恐怕是另有用意吧？”

楚名棠瞪了他一眼，道：“多嘴，還不出去辦事！”

楚錚呵呵一笑轉身離去，暗想母親手下那些狼堂中人已跟隨父親多年，父親看來是想學劉備借荊州，有借無還了。

鷹堂在京城的高手大部分都隸屬赤堂，陳振鐘早已將他們集中到一起整裝待發，鷹堂三大供奉接到楚錚手諭后也已應允此事，楚錚對此毫不擔心，因此出了書房門徑直就向楚夫人房中去了。

楚夫人還未入睡，她深知梁上允被殺一事對楚名棠影響很大，已命狼堂中人出去四處打探。聽楚錚說已基本確定那些刺客所在何處，不由得大為高興，將楚錚大大地夸獎了一番。楚錚趁機提出請高老總管相助一事，楚夫人馬上就答應了下來，似一點都未想到自己丈夫是別有用心。

楚錚離開楚夫人的房間，卻并未回踏青園，反而走到一隱密之處，看了看四下無人，身形一展便從墻上越了出去。

一路上楚錚小心翼翼地避開那些不時走來的巡邏軍士。自己身份不同，若給人發現楚家五公子不顧宵禁，深夜偷偷摸摸地溜出府，定會讓一些人浮想聯翩，何況自己要去的地方更是不好說出口的。

楚錚熟門熟路地來到京城四大青樓之一的萬花樓前，他也覺得有些奇怪，自己不過才來過一次，怎么就把路記得那么清楚。

可能是由于宵禁的關系，萬花樓比平日更為清靜。楚錚走進大門，可能是沒想到這時候還有客人來，都沒有人出來相迎。楚錚臉皮有點薄，對青樓的規矩又不熟悉，站在那里不知所措。

楚錚連著咳嗽了好幾聲，總算有一人走了過來，輕笑道：“這位公子，怎么這么晚也想到我們萬花樓來，不知是哪位姑娘讓公子如此念念不忘”

楚錚轉過身來，笑道：“當然是姬夫人你了。”

來人正是與他有著數面之緣的天魅門長老姬夫人。

姬夫人不由得一愣，看了楚錚數眼突然一驚，道：“原來是公子大駕光臨，妾身有失遠迎，還請公子恕罪。”

楚錚不由得笑道：“在下昨日才與夫人作別，怎么夫人好像就不認識我了？”

姬夫人神色復雜，緩緩說道：“是妾身之錯，還請公子見諒。”

楚錚并不知道，昨日這姬夫人離開時，他的龍象伏魔功尚停留在第四重。后來他為武媚娘療傷，因禍得福之下居然突破了第五重的境界。龍象伏魔功進境極為緩慢，每練至一層雖不能說真添了一龍一像之力，但楚錚內力至少增強了一倍，連當時在一旁的吳安然也頗為心驚。

楚錚第五重初成，尚不知如何收斂，氣息外溢。還好龍象伏魔功渾厚平和，尋常人還察覺不出，可天魅門的內功心法與之天生相克，方才楚錚一進門萬花樓中一些身負武功的弟子便感覺到了。幾個負責迎賓的弟子武功稍差，竟不敢靠近楚錚身邊，幾人大驚之下忙去稟報幾位長老。幾位長老還以為是對頭上門了，便讓姬夫人先出來應付，其余急忙商量對策。

姬夫人見來人是楚錚，稍稍松了口氣，說道：“吳先生怎么沒和公子一起來，妾身那師侄女琴兒對他可是頗為掛念。”

楚錚暗笑，吳安然為了這琴兒已經吃了不少苦頭，今日就是叫他也未必會來。口中卻笑道：“師父他老人家另有要事在身，不便前來，請夫人轉告琴兒姑娘，請她恕罪。”

姬夫人道：“那公子此次前來又是所為何事？”

楚錚道：“在下有事想求見徐門主，還請夫人通報一聲。”

姬夫人當下不敢怠慢，道：“請公子稍候。”

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