楚錚上前一步攔住柳輕如，道：“輕如姐你這是作什么，翠苓是個情義中人，你對她和紫娟恩重如山，當年從官家小姐淪落到青樓，仍不舍棄她們，這種恩情又豈是輕易淡忘的？翠苓今日之舉是為你心急，也是人之常情。”
柳輕如看了看紫娟，見她低頭不語，知道必是她所說，不由得瞪了她一眼，對楚錚道：“這些都已過去的事，既然少爺收留了我姐妹三人，又如此善待我們，翠苓今日所為實在是有些過分。”
楚錚笑道：“這沒什么，我又不是什么暴戾之人。”又對跪著的翠苓道：“你也賠罪過了，快起來吧。”
翠苓聞，偷偷看了柳輕如一眼，不敢起身。
楚錚佯怒道：“剛剛還說以少爺為重，少爺都發話了，你還看輕如姐做甚。”
翠苓嘻嘻一笑，站了起來，道：“少爺還說自己不暴戾，今日痛打屠賬房，那兇神惡煞的樣子，把紫娟都快嚇死了。”
楚錚搖頭道：“看來你輕如姐說得一點也沒錯，你確實有點沒大沒小，該好好教訓才是。”
柳輕如沒好氣說道：“方才奴家是想好好教訓這妮子的，可少爺又心慈手軟放過了她，再想教訓，就請少爺動手吧。”
楚錚邪笑道：“我哪是心慈手軟，只不過是憐香惜玉罷了。”說著沖翠苓招招手，道：“來，到少爺身邊來。”
翠苓見楚錚笑得有些怪異，臉一紅，躲到柳輕如身后，搖了搖頭。
楚錚走上前來，伸手便要拉她，翠苓藉著柳輕如身子，不停地躲閃。
柳輕如見楚錚笑容頗為邪氣，心中有些迷惑，難道自己看錯了他？想到大戶人家的婢女很少能逃脫主人的魔掌的，柳輕如不覺有些神傷，將來自己恐怕也未必能幸免，又如何能護得這兩個丫頭。
不想楚錚沒幾下就住手了，氣哼哼地說道：“你這丫頭小心些，除非你輕如姐一直護著你。”
翠苓不理他，一溜煙跑出去了。
柳輕如突然醒悟，憑楚錚的身手，若真要用強，翠苓哪有躲避的余地，不由得松了口氣，笑道：“少爺放心，奴家會好好管教她的。”
楚錚白了她一眼，道：“算了吧，你還不是護著她。剛剛這番情景不過是怕我責難于她才不得已為之吧。”
柳輕如臉一紅，心想這少爺雖年紀不大，可精明得很，什么都瞞不了他。
※※※
晨霧籠罩下的上京城一如既往的平靜，沒有人注意到楚府正發生著翻天覆地的變化。
楚天放雖答應第二天就住到西院去，但上京楚府在京城已居住百年，所積累的家產又豈是幾天能搬得完的。楚名棠夫婦也并不著急，楚天放讓步之大已讓他們感到驚異，若再去催促豈不是讓上京楚家人寒心。
楚名棠上完早朝，回到自己住處。一進門，只見屋內擺著好幾個貼著封條的大箱子。楚夫人站在這幾個箱子面前，神情竟有些怪異。
“夫人，這些是什么？”楚名棠隨口問道。
楚夫人啊了一聲，轉首看去見是夫君回來了，答道：“是你二叔親自送來的，想必是鷹堂的機密書卷。”
楚名棠前晚已經從前任堂主楚天成手中接掌了鷹堂事務，對楚家這個隱藏于黑暗之中的組織已有了初步的了解。可鷹堂乃當楚問天一手所創，至今也有近兩百年了，勢力之強遠超楚名棠想象，真要想完全了解非得下番苦功不可。
“二叔人呢？”楚名棠隨口問道。
楚夫人答道：“他在此等了約半個時辰，見夫君早朝仍未回來便先行離去了，只是臨走時囑咐，夫君定要將箱內書卷細細讀過，若有不明白之處可去問他老人家。”
楚名棠點點頭，忽然覺得有些奇怪，問道：“夫人，你為何老望著這幾個箱子？”
楚夫人臉一紅，扭捏半晌才道：“當年妾身助父親執掌狼堂部分事務，楚家的鷹堂乃是大敵，為探其機密費盡了心思，可仍然所知不多，多年來實是心有不甘。如今看到這些昔日夢寐以求的卷宗就擺在面前，妾身幾乎有點不可自恃了。”
楚名棠一愣，忍不住哈哈大笑。
楚夫人不依，夫婦二人鬧騰了一會兒才安定下來。
“夫君，”楚夫人忽然道，“鷹堂已經移交完畢，可妾身反倒有些擔心了，你我夫婦是不是有些操之過急了？”
“夫人的意思是”
楚夫人面有憂色：“鷹堂和狼堂一直是楚王兩家暗中最大的依仗，楚王兩家歷經百年不倒與之有莫大關系。可如今朝堂上的事情已經讓夫君忙得不可開交，哪還有閑暇管理鷹堂？而且楚家有祖訓，鷹堂堂主必需是楚氏族人，歷代堂主通常都是宗主的至親。可夫君并無兄弟，多年來又一直被排斥于楚氏一族之外，族中并無深交之人，這該如何是好？”
楚名棠默然，這也是他幾日來為之頭痛的。在平原郡時夫婦二人一人主內一人主外，不管遇到多大的風浪都應付自如。可楚夫人畢竟是王家人，何況她也在楚天放面前立下了重誓不得插手楚氏家事，這一來如同斷了楚名棠一臂，甚至猶有過之。
可如果不能真正掌控鷹堂，楚名棠知道當這楚家宗主幾乎類同于傀儡，等到楚氏一族度過危機，哪天楚天放若是反悔了，廢掉自己簡直是舉手之勞。楚名棠暗暗想道，楚天放之所以這么痛快地交出鷹堂，除了礙于情理，恐怕也是對自己最后一個考驗了。
“如果小妹她不是在宮中為妃，她倒可勝任這堂主之位。”楚夫人有些感嘆。
楚名棠忽然一笑：“夫人難道忘了，你我還有三個孩兒。”
“妾身并非沒有想過。可軒兒和原兒畢竟年紀尚輕，恐怕還難以擔當此重任”
楚夫人突然抬起頭，不可置信地望著楚名棠：“夫君，你不會是想讓錚兒來執掌鷹堂吧？”
楚名棠平靜地說道：“有何不可？”
楚夫人連聲說道：“這怎么可以，錚兒才多大歲數，怎能服眾？”
“錚兒不能服眾，難道軒兒和原兒就能服眾了嗎？據為夫所知，鷹堂幾位分堂堂主至少都已任職十年以上，就算為夫親掌堂主之位，想要讓他們完全歸心也需要一番雷霆手段不可。既是如此，為夫索性破釜沉舟！”
楚名棠來回踱了幾步，又道：“你我幾個孩兒中，欣兒與倩兒兩個女娃除外，原兒性子飛揚輕佻，脾氣火暴，肯定無法勝任此事的；軒兒為人處事看似沉穩，可為夫總覺得是因他是因并未經歷挫折之故，在南線大營領兵時，他對麾下不服軍令的兵痞只知一昧嚴懲，不懂得如何變通，甚為偏激，剛愎自用。或許讓他在外磨練幾年后可擔當重任，可眼下讓軒兒執掌鷹堂，為夫同樣不放心。”
“唯有錚兒，為夫一直有些看不透。可從他在南線大營所作所為來看，至少已在兩個兄長之上。既是如此，何不放手讓他一試？”
“話雖如此，”楚夫人嘆了口氣道，“不過夫君可曾想過，歷代楚家宗主都曾擔任過鷹堂堂主一職。倘若錚兒真如夫君所說那般了得，將鷹堂完全掌控于手中，日后如何讓他心甘情愿地交還給軒兒，到時恐怕后患無窮啊，夫君！”
楚名棠毅然道：“倘若錚兒真能在短期內將鷹堂為我所用，那他的才華遠在軒兒之上。大伯他老人家能以楚家大業為重，將宗主之位傳于我，為夫難道就沒有這等膽識，將家業交于錚兒？”
楚夫人急了：“夫君，妾身雖也最疼愛錚兒，可當世無論世家還是平民，除非犯下十惡不赦的大罪，否則都是由長子繼承家業。這無端廢長立幼，叫軒兒怎能心服？”
楚名棠無奈地說道：“若是為夫在楚氏一族根基已穩，又是太平年間，定會立軒兒為楚家宗主，絕不給錚兒任何實權，就讓他此生做個逍遙公子。可如今不得不要借用錚兒之才，為夫只能答應你，錚兒若無法掌控鷹堂，為夫絕不廢長立幼。”
楚夫人猶豫了半天，道：“夫君，不如這般，先讓兄弟二人共掌鷹堂，各自歷練一番，如果錚兒確是遠勝軒兒，也可讓他心服口服。”
楚名棠搖頭道：“絕對不可。鷹堂對楚家宗主的重要性夫人不是不知，若讓軒兒和錚兒同時執掌各擁黨羽，屆時無論讓何人退出都會大動干戈，還是趁這幾個孩子年紀尚小當斷則斷，否則才是真正的后患無窮。”
楚夫人出身世家，當然知道丈夫說的有理，無力地說道：“那就由夫君做主吧。夫君，無論錚兒還是軒兒，都是你我骨肉，不管日后誰來繼承家業，妾身只希望他們兄弟能相親相愛，切莫有鬩墻之爭。”
“為夫何嘗不希望如此啊。”楚名棠看著自己夫人，又道：“這幾日為夫正設法如何罷免吏部尚書湯若望，恐怕無暇指點錚兒。夫人雖在大伯面前立誓不插手楚家事務，可這些書卷想看便看吧，順便挑重要一些給錚兒，叫他先熟悉起來。”自己二人畢竟是夫婦，她若真要偷閱這些書卷的話辦法有的是。不過楚名棠了解自己夫人做事極有分寸，而且她也隱約猜出楚王兩家暗地里關系極深，不會將其中機密告知狼堂的。
楚夫人卻毫無歡欣之情：“知道了，妾身會盡力幫助錚兒的。”
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