張邁聽得精神一振,也跟著哈哈大笑,再問楊易,楊易道:“小石頭說的不錯,我們這三千人乃是精銳中的精銳,正面迎敵或許斗不過人多。但如果只求逃跑可不見得有人能攔得住我們!如今正值暮春,青草正長,這事來得突然,曹議金也沒能清野,很多地方都可以因地就食,沙瓜兩地路途通達,就算曹議音前后夾擊我們。也未必能困得死我險可以雹,一八心不可失!”
張邁見楊、李、石三人都與自己所料暗合,便決意出兵,李腦道:“此去不求有功,但求無禍。我且留在教煌為大都護周旋。”因要張邁留下泣血撥文,以防不測。
文武兩班商議既定,張邁反而安下心來,到黃昏時節,門子忽報孫,超求見,張邁急忙迎出府來,這個涼州留后的身份與經歷其實有些像郭師道、楊定國等新碎葉城老一輩的人,為人質樸實誠,但數十年處在胡人的包圍圈里,又歷練出了一種歲月所賦予的精明。
孫超進來后水也不喝一口,就請張邁屏退余人,才說道:“大都護。老孫乃是個粗人,剛才在曹令公跟前一時激動,說了許多急憤的話。但我回到住處后再想想,忽然覺得這里頭只怕有陰謀,大都護你可的小心了!”
張邁本來覺得在孫超日間的表現竟有些幫腔的嫌疑,聽他這么說心中釋了疑云,笑道:“多謝孫令公提醒。不過我想曹令公不至于會與胡人一起來對付我。”
孫超道:“此處無人,大都護還叫我令公,那就還是疑我了?也罷。大都護你放心,我來之前早已向曹令公請了令做你的副手,此行若有意外,便叫孫超給大都護陪葬吧。”
張邁聽得一愕,心想這個孤城老將性子真是純真中帶著直沖,不知道為何看著孫超竟讓他想到剁師道,心中一陣感動,忙改口叫他“孫老。”
孫超一喜,又道:“大都護。你的小心,我懷疑曹議金這一番是要借刀殺人!”
張邁聽他點破了這一層,更無懷疑。說道:“這一層我不是沒想過。但我既以保漢驅胡為己任,秋銀來時我自非沖到最前線不可,就算真有人要用這一點來陷害我,我也不會因此退縮,更不會因此而自失立場!如果我是這樣容易動搖的人。那還配作為安西數十萬軍民的領袖么?在靈圖寺,在敦煌城外,在張義潮公的衣冠冢前面,我張邁所說的那些話都是算數的!永遠算數!”
孫超聽得一怔,看著張邁長長一嘆,道:“大都護,你有這樣的心胸,上天一定會庇佑你的,此去一定逢兇化吉,不過老孫卻有一個主意。或可牽制得歸義軍這邊不敢妄動。”
張邁忙向他請教,孫超道:“我與曹令公見面這雖然是第一次,但聞得他名卻多年了,對他的性子也料到了幾分,深知他有好名之癖,對自己的羽毛十分愛惜,等閑不肯玷棄。大都護可利用這一點,在出兵之前。就以壯我軍威之名義,向于閱以及蘭、河、廓、都四州諸侯借兵。于閱不說,這些小侯都是有名無實之輩。此來并不曾帶多少兵馬來。那也無妨,大都護就向他們借旗,同時向每一路諸侯借他兩三個人做旗手,再加上老孫做你的副將,曹元忠做你的偏師,則我們這支軍隊雖只四千人,卻已是代表了整個西北大唐的一支聯軍,那樣一來曹議金就算要使詭計,至少也得顧慮一下千秋萬世之后被人罵死了。”
張邁大喜,連道:“孫老,有你給我出這個主意,至少便為我減去七成的后顧之憂!”
孫超走后他將這個主意跟李腦等一說,李腦等也都覺得不錯,張邁當即派嘉陵去知會曹議金并向于閱以及四州諸侯借旗。
李從德一聽道:“我這就去蒲昌海調兵過來!”嘉陵道:“那哪里來得及?只要借出太子旗號便可。”李從德有些擔心,道:“可我聽說秋銀那邊有五萬大軍啊!姐夫只有四千兵馬,能打得贏嗎?”
嘉陵笑道:“太子明鑒一只要無人從中作梗,大都護就算贏不了。自保也是不成問題的。”
李從德出于閱行走了這上萬里路。近來又親身經歷了這么多的事情。眼界已經漸漸打開,人也慢慢懂的用心思,這時并未問嘉陵誰會“從中作梗”只道:“嘉陵師父,請你轉告姐夫,無論發生什么事情。我們于閱都一定會站在他這一邊的!”
四州諸侯那邊也都沒兵可惜。只能借出兩三個人來意思意思,又分別將旗號借出。張邁此舉堂堂正正,曹議金倒也不加阻撓。
此行乃是救急,張邁第二天便引兵出發,出城后曹元忠引兵來會合。他麾下一千人兵強馬壯,楊易是何等眼光,一瞥之下便知是歸義軍的精銳,心中暗暗喝彩。
送行之際,嘉陵私下對李腦道:“曹令公不但派兒子隨大都護出征。更派出了精銳部隊,這樣的部隊可不比尋常部伍,雖只一千人也十分難得的,我看這次他或許真沒有陷阱。”
李腦嗤的一一笑,道:“如無香餌,如何釣得靈鰲?我們雖不必怕他們,卻也萬萬大意不得!”
要出行時,只聽城門有人高呼:“大都護,等等,等等!”
擁出許多百姓來,原來敦煌的市民這時多已聽到消息,聞說甘州回訖來犯,攜幼扶老,紛紛趕出城外前來相送。
數千人都是自發來的,有的帶了包子,有的帶了炒肉,分頭走近四千兵將,幾個父老帶了一壺酒、一碟肉來到張邁馬前,呈上酒肉,張邁慌忙翻身下馬相扶,最老的老者道:“張大都護,我們聽說甘州秋銀來犯。大都護二話不說就要趕去救援晉昌、驅逐胡虜,敦煌城內無論男女老幼沒有不感動的,因此昨晚夜里彼此通傳,到今早起來,殺雞的殺雞。宰羊的宰羊,連夜做了這些面餅肉食來搞軍,甘州的那幫回訖素來瞧不起我們,以為我們懦弱可欺。大都護此去一定要幫我們漢人爭口氣!老朽們年紀大了,沒法隨大都護上陣,只能在這里敬上一杯薄酒,預祝大都護旗開得勝!”
張邁心道:“曹令公的心思深淺難測,但沙州百姓對我的感情卻是真的!”心頭忍不住便被觸動了,眼睛竟有些濕潤,接過了酒一飲而盡。翻身上馬,大聲道:“兄弟們。將士們!誰說我們在河西是客人了?看看,看看這些都是我們的親人啊!大唐父老,哪個不是鄉親?大著故土,何處不是家鄉!河西不是客地,這里也是我們要保護的家園!”
數千兵將齊聲應和,許多人聲腔也都帶著哽咽,張邁又對鞍前的父老道:“諸位叔伯請放心,有我張邁在一日,便斷斷不容秋銀放肆!這口氣,我張邁替大家爭定了!”
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