“他已經到了，我讓他進來嗎？”
“讓他進來吧！”
娜霓點點頭，轉身出去了，羅金是烏桓王魯昔的同父異母兄弟，他是烏桓第大部落酋長，他的部落生活在上郡和安定郡之間的北地郡，魯昔正是從他這里得到了蕭關的消息。
不多時，羅金快步走進大帳，魯昔起身和兄弟緊緊擁抱在一起，兩人坐下，羅金有些急不可耐地低聲道：“漢軍和羯人部爆發了激戰，兄長知道嗎？”
魯昔心中一陣驚喜，連忙問道：“這是什么時候的事情？”
“就在兩天前，大約五千漢軍騎兵追擊赤寧殘部，在回軍途中遇到了石鞣的軍隊，兩軍在固原舊城一帶爆發了激戰，五千漢軍騎兵對陣一萬千羯騎，兄長猜一猜最后結局如何？”
魯昔搖搖頭道：“五千對陣一萬千，就算漢軍再訓練有素，恐怕也難抵擋羯人騎兵的沖擊，要知道羯人騎兵可是匈奴人中的精銳。”
“我開始也是這樣認為，但最后得到的消息是，漢軍雖損失慘重，羯人騎兵卻是慘敗，一萬千人只剩下千人逃走，直接逃回了草原。”
魯昔愣住了，半晌才自自語道：“怎么可能，漢人的騎兵幾時變得這般強大？”
“據說不是靠騎兵，而是漢軍依靠固原舊城反擊，最后他們援軍趕來，石鞣才遭遇慘敗。”
魯昔點了點頭，這還差不多，若是靠騎兵擊敗羯人，打死他也不相信，但漢軍的戰斗力并不重要，重要的是漢軍已經和匈奴人正面作戰了，這樣一來，漢軍就無暇顧及烏桓人，他們反而變成了旁觀者，這是魯昔夢寐以求的結果。
但不等魯昔的欣喜表現出來，羅金又隨即給他潑了一盆冷水，“我還要告訴兄長一個消息，匈奴人北撤了。”
魯昔心中剛剛萌生的希望在這一瞬間又破滅了，半晌他嘆了口氣，他終于領教到匈奴人精明了，無論如何也要把漢軍先推到上郡，魯昔搖搖頭又道：“你剛才提到了赤寧，他現在在你那里吧！”
羅金苦笑了一下，卻沒有明說，但魯昔卻明白了，赤寧一定在他那里，可是這樣一來，禍水不就東移了嗎？還有邊庶帶來的數萬老弱婦孺，想讓漢軍不關注上郡都不可能了。
想到劉璟苛刻的條件，魯昔抱住頭，痛苦地呻陰一聲，他該怎么辦？
“我聽說漢軍使者來了，是嗎？”羅金小心翼翼問道。
魯昔點點頭，便將秦宓說的條件給兄弟復述了一遍，最后嘆口氣道：“烏桓人怎么可能全部轉為農耕，最多成人，可如果不答應，我們就得遷徙去河西，我們該怎么辦？”
“兄長如果實在不愿去河西，不如我再去與劉璟和談，看看能不能妥善解決烏桓人的地位問題。”
“我倒是想這樣做，可是劉猛率一萬軍隊就在我們這里，假如我膽敢和漢軍私下接觸，那個屠夫會把我吃了。”
就在這時，一名侍衛在帳門急聲道：“酋長，劉猛來了，要見酋長。”
話音剛落，只聽見帳外傳來劉猛粗魯的聲音，“我與你們酋長是什么關系，還需要你們稟報？統統給我滾開！”
魯昔和羅金同時站起身，只見帳簾一掀，長得儼如黑熊一般的劉猛闖進了大帳，他停住了腳步，深深盯了一眼魯昔，又干笑一聲問羅金道：“原來羅金酋長也在這里，一定帶來了什么消息吧！”
魯昔知道此人表面粗魯，實際上精明無比，秦宓剛走，他便趕來了，顯然是得到了漢使到來的消息，懷疑自己和漢軍私通。
羅金欠身行一禮笑道：“我確實是帶領了消息，石鞣被漢軍擊潰之事，想必猛將軍也知道了吧！”
“原來是這件事，我也有所耳聞，不過石鞣擅自出兵，遭到了漢軍優勢兵力的包圍伏擊，遭遇失敗也是他自找，兩位酋長不必把這件事放在心上，不會影響大局。”
魯昔不露聲色問道：“石鞣之敗，我倒不放在心上，不過聽說右賢王隨后撤軍北上，不知這又是為了什么緣故？”
劉猛沒有回答他的疑問，而是走進大帳坐下，對魯昔道：“我今天和邊庶酋長又談過，他說漢軍攻下蕭關，下一步必然是攻打上郡，我也完全認可他的判斷，漢軍對安定郡和上郡已勢在必得，我們不能坐以待斃，必須積應對，先是要聚集軍隊，不知大酋長準備幾時發出烏桓赤木令？”
赤木令是烏桓人的最高軍事命令，又叫集兵令，接到這個命令的烏桓部落，必須立刻派出軍隊到大酋長處集結，劉猛剛剛接到父親的命令，要求他督促烏桓出兵，而就在這時，他得到了漢使秘密來烏桓見魯昔的消息。
劉猛頓時又驚又怒，便立刻來逼迫魯昔發赤木令。
魯昔搖了搖頭，“赤木令只能在最危急的關頭發出，十年來也只發出一次，現在漢軍并沒有進攻上郡的跡象，我覺得暫時還沒有必要發赤木令。”
“等漢軍打來就晚了，大酋長，赤木令是我的父親的意思，如果你不肯遵令，這個后果恐怕你承受不起，我先丑話說在前面，如果烏桓對我們有了異心，那么烏桓將不僅面對漢軍這一個敵人，明天天亮前烏桓必須發出赤木令，否則大酋長請好自為之吧！”
說完，劉猛冷笑幾聲，起身快步而去，魯昔望著他走遠，心中感到異常沉重，就在這時，又士兵奔來稟報：“啟稟酋長，匈奴一萬騎兵已經在我們大營外，列下軍陣,隨時要攻擊我們。”
匈奴一萬軍已兵臨城下，魯昔頓時呆住了，就算他現在調兵集結也來不及，更無法遣散數十萬婦孺，半晌，他和羅金對望一眼，同時嘆了口氣，看來他們已經沒有選擇余地了。
萬般無奈，魯昔只得取出了代表烏桓最高軍令的支赤木令，吩咐幾名親兵道：“你們可持赤木令趕去各部落，命令他們天之內，率軍隊來烏桓牙帳集中。”
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