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馬車里程昱笑道：“公不妨對荀公用心一點，若能得到他的支持，會對公非常有助益，只是荀家一向中立，公需要有耐心。”

“我明白，我會盡力去籠絡他。”

這時，程昱又微微笑道：“今天丞相接見，我要恭喜長公了！”

“程公怎么會知道有喜事？”曹丕不解地問道。

“很簡單，我剛才遇到了華歆，他告訴我，丞相已經決定把從前的相府讓給長公居住，這不是好事嗎？”

曹丕點了點頭，“確實是好事，父親已經決定正式封我的五官中郎，副丞相，主管日常政務，不再是他出征才代管了，除了重大軍國政事要向他稟報外，其余日常政務皆由我來決斷。”

曹丕說完，卻見程昱沉吟不語，他微微一怔，連忙問道：“程公覺得有什么不妥嗎？”

“當然是喜事，公不用擔心什么，只是我想得比較多。”

“愿聽程公教誨！”

程昱輕輕捋須道：“不妨從方面來理解，一是這幾年公表現優異，獲得了丞相的肯定，其次是現在南方劉璟勢大，尤其北伐之舉動搖國本，丞相憂慮之，必須從日常繁雜的政務中解脫出來，專心對付劉璟；而第就是植公的表現令丞相失望，所以丞相最終選擇了長公，不過有一點希望長公明白，這離世之位還有一段距離，一切都有可能。”

“我明白！”

曹丕默默點了點頭，他又問道：“程公的意思是說，弟還有可能扭轉局勢嗎？”

“怎么說呢？植公也并非無能之輩，只是因為他從政經驗不足，而丞相又對他寄予厚望，把他尚不能勝任的大事交給他去做，他當然做不好，而且他運氣也不好。”

說到這，程昱笑了起來，“我聽陳群說，賈詡代表劉璟來正式談判時，他卻跑去青城山游玩了，讓丞相怎能不生氣，正是兩次出使失敗，丞相才對他失望，但如果讓他做一些力所能及之事，或許他能做得很好，關鍵是”

“關鍵是什么？”曹丕緊張地問道。

程昱神情凝重道：“關鍵是看丞相出征是否會繼續帶著他，如果不帶他，世之位可以無憂了，但如果繼續帶著他，就還會有變故。”

“我知道了？”曹丕輕輕嘆了口氣。

這時，賈詡又問道：“丞相提到晉升魏王之事了嗎？”

曹丕猶豫一下，搖了搖頭，“父親沒有對我提到此事！”

.........

從新野可以乘船沿淯水北上，直達宛城，這也是宛城向南運輸糧草輜重的重要水上通道，從新野北上十里，先到達淯陽縣，淯陽縣是南陽郡最南面的縣，縣城和新野邊界僅僅只相隔十余里，駐扎著千曹軍。

駐扎淯陽縣的曹軍主將是一名校尉，名叫李順，是汝南守李通之弟，雖然是邊界之軍，但曹軍的壓力并不大，兩年前曹丞相和荊州州牧劉璟簽訂了互不入侵協議，年內，曹軍不會進犯荊州，同時駐荊州的漢軍也不會入侵南陽。

時間已經過去了兩年，雙方軍隊都始終沒有越過邊界一步，相安無事，時間久了，曹軍士兵也就慢慢消除了恐憂，每天在城內和邊界巡邏，日也過得頗為悠閑。

這天中午，城頭上的巡哨剛剛換了崗，士兵們和往常一樣，雖然換了崗，卻沒幾個人有心思在城頭巡哨，士兵們五成群聚在一起，或坐在一起喝酒聊天，或躲在角落里賭錢。

但就在這時，遠處十幾名曹軍巡哨騎馬飛奔而來，很多人渾身是血，他們恐懼得大喊大叫，揮舞著雙手，眺望塔上的哨兵看見了，立刻敲響了警鐘。

‘當！當！當！’警鐘在城頭回蕩，曹軍士兵們從四面八方跑來，從城頭向下眺望，片刻，十幾名曹軍巡哨騎馬飛奔至城下，飛奔進城門，大喊道：“快關城門！”

城上士兵不知發生了什么事，紛紛關閉了城門，這時，校尉李順聞訊趕來，十幾名哨兵正在城門內包扎傷口，一半的士兵身上還中了箭，李順急問道：“發生了什么事，其他弟兄呢？”

一名軍侯帶著哭腔稟報道：“啟稟將軍，我們正常在邊界巡哨，忽然被漢軍伏擊，弟兄們死傷慘重，只有我們十幾人逃回來了。”

李順大吃一驚，人的巡哨隊只有十幾人逃回來，漢軍有多少人伏擊，就在這時，城頭上有士兵大喊：“將軍，敵軍出現了！”

李順連忙飛奔上城，向遠處望去，只見在淯水邊的樹林內奔出了一支數人的軍隊，打著漢軍赤旗，他們驅趕著大群民眾向縣城而來，民眾跌跌撞撞，哭喊連天，行至縣城兩步外，這支軍隊忽然從后面向民眾放箭，慘叫聲頓時響成一片，只片刻時間，數名男女老幼悉數被這支軍隊射死。

李順大怒，喝令道：“集結軍隊，跟我殺出城去！”

這時，一名牙將連忙勸道：“將軍要當心，這可以就是敵人的誘兵之計。”

李順頓時醒悟，放棄了殺出城的念頭，密切關注城外敵軍情況，只見數漢軍士兵不停上前來挑釁，但李順卻看見樹林內隱隱有伏兵的跡象，他心中警惕，始終不肯出城。

一直到天色近黑，這支漢軍才終于撤走了，夜里，淯陽縣四周不斷傳來有鄉民被殺的消息，這讓李順心中有些疑惑了，漢軍一向軍紀森嚴，從不擾民，怎么會殺戮普通農民？

次日天明，漢軍卻不再出現，李順派人去城外查看情況，帶回來的消息令他震驚，昨天到現在，一天一夜的時間里，入侵的漢軍士兵殺死了近兩名曹軍巡哨和上千普通民眾。