劉賢指著兩邊的大片稻田對劉璟笑道：“在十幾年前，零陵一帶地廣人稀，土地充足，當地人種地都是用火耕水耨的方式，也不耕作，一畝地產糧只有斤左右，我和父親這些年一直在改良當地人的耕作方式，從十年前開始積肥深耕，產糧逐年提高，現在一畝地也可以產糧五六斤，糧食增產，當地人的生活也開始富庶起來。”

劉璟望著在稻田里忙碌的農人，欣慰地點點頭，“糧食問題始終是天大的事情，是國力強盛的基礎，也是爭奪天下的保證，這次北伐沒有能成功，根本原因就是糧食不足，當然不是缺少糧食，而是運輸糧食出了問題，不過下一次北征恐怕就會是糧食充足問題了，所以這次視察荊南，我對郡縣官員們說：“讓人民能吃飽飯，讓士兵沒有缺糧之憂，那就是一個好官，零陵郡能一直重視農業，著實令人欣慰。”

說到這，劉璟和劉賢對視一笑，很多話不用多說，劉璟已經足夠表達了意思，糧食第一，只要零陵能變成產糧大郡，劉賢的提升將指日可待。

這時，劉賢又笑問道：“州牧特地去零陵縣是為了靈渠吧！”

零陵縣雖然縣名和郡名一樣，但實際它只是一座小縣，而且位于比較偏僻的南方，在零陵郡并沒有什么地位，但它境內卻是靈渠的始發地，靈渠的另一端位于南面始興縣，靈渠溝通了湘水和漓水，是荊州通過交州的水上運輸要道。

這時，一隊由二十余貨船組成迎面駛來，船頭上插著江陵吳氏商行的旗幟，吃水線很深，滿載著貨物，劉璟注視著這支船隊從自己對面駛過，這才對劉賢道：“我已經和劉備達成協議，將來放開荊州和交州的貿易，雖然湘水主要是流經長沙郡，但也有一部分流經零陵郡，希望零陵能抓住這個機會，把貿易發展起來。”

“微臣會抓住機會，只是上次州牧說，要嚴禁生鐵、兵甲、銅器、糧食等戰略物資運入交州，但從零陵去交州的道很多，我擔心控制不住。”

劉璟笑了起來，“這種物資私運是不可能完全控制住，只能說官方要嚴禁，主要商行不準運送，加強水盤查，那么不會出現大規模的戰略物資南運。”

劉賢點點頭，：“微臣明白了！”

.......

船隊一南下，于次日中午抵達了零陵縣，零陵縣確實只是小縣，縣城矮小破舊，周長十二里，人口僅千余戶。

這里民眾以農業和漁獵為生，不過自從去年秋天，劉璟答應借糧五萬石給交州后，零陵縣便開始熱鬧起來。

借著運糧的契機，荊州幾大商行紛紛在零陵縣買地開店，建造倉庫、碼頭，使零陵縣的貿易行業幾乎在一夜間發展起來。

跟隨著貿易的發展，店鋪、酒館、旅舍、青樓等等產業迅速興起，縣城內的酒館在一個月內便開業了八家，不僅零陵當地人幾乎一半以上都被雇傭，從外地來的商人、民夫多達數千人，商業繁盛，零陵縣的名聲也開始傳開了。

和零陵縣一樣，靈渠另一端的始安縣也出現了同樣繁榮的景象，始安縣也就是后世的桂林，曾經屬于零陵郡，后來又劃給了蒼梧郡，它是交州的貿易窗口，從荊州過來的商船經過靈渠駛入漓水，抵達蒼梧，再沿郁水到達南海郡番禹，所以靈渠便成了荊州和交州的貿易咽喉通道。

當劉璟的坐船緩緩在零陵縣碼頭上靠攏，縣令帶領一班官員已在碼頭上等候多時，縣令上前向劉璟跪下行禮，“零陵縣令周云拜見州牧，參見守！”

劉璟連忙扶起他，笑著安撫他道：“這幾個月周縣令辛苦了，能在這么快的時間內建成新碼頭和倉庫，不容易啊！”

在不遠處矗立著幾十座巨大的倉庫，那里是官倉，僅僅用兩個月時間便建造完成，難怪劉璟要贊賞周縣令，不僅是官倉，還有官用碼頭，也是在兩個月內建造完成，這也是不容易之事，另外，除了官倉和官碼頭外，幾大商行也分別建造了自己的碼頭和倉庫，使十幾里長的湘水兩岸布滿了巨大的倉庫群，蔚為壯觀。

劉璟跟隨縣令進了縣衙，他坐了下來，又詢問了縣令一些情況，最后話題一轉笑問道：“我想了解一些劉備的最新情況，縣令能否介紹一下。”

事實上劉璟也知道一些劉備在交州的發展，但礙于程遠，信息不便，消息都比較延遲，他得到劉備的情報還是年初發生的一些事情，現在又過去了四五個月，情況肯定有所變化了，這也是他來零陵縣的主要目的之一。

周縣令猶豫一下，他這幾個月忙碌建造碼頭和倉庫去了，對劉備的近況沒有放在心上，他也不清楚，不過有人清楚，他連忙道：“請州牧稍侯，昨天吳家商船隊剛從交州歸來，我請他們來介紹情況。”

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