陶勝心中亂成一團，千頭萬緒的事情堆在他眼前，他也暫時顧不上女兒。

“父親怎么親自來了？”

陶烈對他冷冷哼了一聲，對劉璟抱拳道：“璟公親自上門來協商，這個面陶家一定會給，璟公請坐！“

劉璟感激地瞥了陶湛一眼，陶老爺在關鍵時候趕來，必然是她的通風報信，正好陶湛也向他望來，眼睛里充滿了調皮和得意。

幾人坐下，陶烈嘆息道：“若不是九娘告訴我，我還不知道江東軍進攻柴桑了，看來我真是一個坐吃等死的老朽了。”

陶勝聽出父親語氣中的不滿，連忙解釋道：“孩兒也是剛剛得知，只是現在還不到五更，不敢去驚擾父親休息。”

陶烈沒有睬他，又對劉璟道：“我也不隱瞞璟公，當年我與劉景升及孫臺都達成過默契，無論兩家怎么交兵，陶家都保持中立，假如我給了荊州五萬石糧食，那也必須給江東五萬石，所以這么多年，陶家一直能在夾縫中生存下來。”

劉璟點點頭，“我理解陶家的難處，所以我也不強求。”

“不！不！”

陶烈連忙擺手，“我剛才說了，璟公的面，陶家不能不給，人一定會借給公，只是要變一個方式。”

不僅劉璟愣住了，連陶勝也不理解父親的意思，怎么變一個方式法？

陶烈微微一笑，“公可在柴桑城內豎旗募兵，所有錢糧陶家來出，不僅如此，我會安排陶家家丁以募兵方式加入璟公的隊伍，這樣就是他們的個人所為，和陶家無關。”

劉璟這才恍然，暗暗佩服陶烈，姜還是老的辣。

.......

劉璟和陶湛離開了房間，房間里只剩下陶烈和陶勝父二人，陶勝這才憂心忡忡道：“父親雖然用變通的方法出家兵助劉璟，恐怕此事還是瞞不過江東。”

陶烈冷冷道：“我當然知道瞞不過江東，但瞞不過又怎樣，孫權就會因此打擊陶家嗎？除非他每年的錢糧不想要了，你覺得他會為這點小事和陶家撕破臉皮嗎？”

陶勝低頭不語，他已經明白父親的意思了，孫權自會權衡利弊，只要陶家不公開助荊州軍，孫權也會睜一眼閉一眼，裝作不知這件事。

陶勝嘆了口氣，“還是父親思慮深遠，孩兒遠遠不如。”

陶烈看了他一眼，這才語重心長道：“我是剛剛才想通一件事，這次劉表派劉璟來江夏的真正目的，恐怕就是要和黃祖爭奪江夏控制權，一旦劉璟成功，那么他將成為江夏之主。”

陶勝沉吟一下道：“父親，孩兒有句話，不知當講不當講？”

“你有什么話就直說。”

“孩兒覺得，或許劉璟能幫助陶家解決劉琮受傷的危機。”

陶烈沉思良久，最終點了點頭，“如果一定要選擇，我寧可把賭注壓在劉璟身上，說實話，我一點也信不過黃祖。”

.........

劉璟從中庭出來，轉腳又去了東院，找到了徐庶和十幾名手下，盡管天還沒有亮，但東院的幾乎每一扇窗前都點燃了燈，江東軍夜襲柴桑的消息早已傳遍東院，使東院內彌漫著一種不安的騷動。

“公，情況怎么樣？”一進院門，徐庶便急著問道。

“我們去房間里說話。”

劉璟快步向房間走去，又把王泰也一并找來，劉璟坐下，喝了一口茶，對兩人道：“江東軍的偷襲失敗，暫時后撤，估計天亮后會繼續攻城，這一次我不想置身事外。”

徐庶點點頭，“柴桑是江夏門戶，若柴桑城破，江夏形勢危矣！公既然受州牧重托，當然不能置身事外，如果有可能，我建議公把指揮權抓到手上。”

說到這里，徐庶微微笑了起來，“公不覺得這其實是一次機會嗎？”

劉璟若有所思，徐庶總是能在紛亂的局勢中，看清問題實質，從而能準確地切在關鍵之處。

這時，王泰在旁邊道：“公，那我能做什么？”

劉璟收回思緒，對王泰笑道：“你可以替我做兩件事，我會寫一封信，你立刻讓侯五送去陽新縣，交給甘寧，其次，我打算在柴桑城豎旗招兵，所需錢糧都由陶家出，你帶上弟兄們替我招募私兵曲部。”

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