秦城等了老半天了，見到他們回來，先看到了溫蕙身上的血。他眨了眨眼。

霍決看了他一眼，又看了一眼坐在地上捆著手腳塞著嘴巴的渝王府諸人。

秦城頷首。

霍決牽著溫蕙的手到自己的馬旁，溫蕙剛伸手扶住馬鞍，踩住一只腳蹬，身后傳來一連串“噗噗噗噗”，箭矢入肉的聲音。

監察院的人辦事，都帶著手弩。有事時，并不與人纏斗，手弩直接斃命，干凈利落。死的都是“妨礙公務”、“對抗官府”。

所以監察院辦事，無人敢抗，都乖乖開門，任檢查，任抓人，任抄家。

溫蕙的動作滯了一下。

霍決托了她一把，讓她翻身上馬，隨即自己也上馬，與她共乘一騎。

溫蕙只扭著頭，一直沒往那邊看。

番子們在前面打著火把，把夜色照得恍恍惚惚的。

霍決和溫蕙共乘一騎，握著溫蕙的手摩挲，問她：“殺人，怕了嗎？”

溫蕙道：“刀刺進肉里的感覺真是怪，后脊背有種難受。”

霍決道：“我就是專門干這個的，一直干的都是這種事。”

溫蕙如今懂了：“所以你就瘋了。”

霍決道：“你管著我，我就不瘋。你不管我，我就瘋得厲害。”

溫蕙嘆道：“等我也瘋了，就沒人管你了。”

霍決笑了：“你若瘋了，我就不能瘋，我得管著你。”

“蕙娘，我想跟你說說牛貴。”他道。

溫蕙凝神：“你說吧，我聽著。”

“他真的是個很厲害的人。”霍決說，“我一直很尊敬他，從他那里學到很多。”

溫蕙道：“但他敗給了你。”

霍決道：“我便是想跟你說說，牛貴為什么敗在我手。”

“換了三個皇帝了，宮城守衛之權移交到我手上了，意味著他已經不是皇帝最信任的人了。這樣，他還戀棧權力，想過‘幾年’再退。”

“我呢，還記得那天是小年，各衙門都封印了。牛貴在乾清宮陛見呢，我就站在乾清宮外面。我特地選擇了這一天，我下定決心，要殺牛貴，取而代之。”

“等他出來了，我就進去，說服了陛下。陛下與我聯手，抽空了宮城防衛，兵圍牛府，殺了牛貴。”

“從說服陛下，到兵圍牛府，我只用了兩個時辰的時間。”

溫蕙深深吸氣，再緩緩吐出。

霍決如今說起這些事，都似輕描淡寫，但在當時，牛貴還掌著京軍三大營，京城里還有那么多宗室。只要牛貴愿意，自有不甘心的宗室愿意扶著他的肩膀往那個金座上爬。

皇帝和霍決當時面對的風險之巨大，換作現在的淳寧帝，都未必愿意再來一回。

“牛貴敗在一個‘慢’字上。”霍決說，“他經營幾十年，實際上，早就準備好退路了。只是我太快了，他來不及。”

霍決低下頭，貼著溫蕙的耳朵告訴她他真正想說的事。

“牛貴的退路……”他嘴唇擦著她的耳廓告訴她，“如今，都在我的手上。”

“蕙娘，我會吸取牛貴的教訓。我不會戀棧權力，該退的時候，我會退的。”霍決道，“就算我退不了，也會將你安排好。”

溫蕙沉默了許久，卻在夜色里笑了。

“牛貴大概，對他的妻子，”她道，“也是這樣想的。”

霍決道：“這也是可能的。所以，我們來談談陸大姑娘。”

“我自負能力權勢，陸大姑娘，卻的確是我力所不及的。”他道，“我的權勢，只在我在的時候才有用。我若沒了，便護不住她。因為我，沒有宗族。”

宦官的權力只一代，無法傳承。

“你若將她養在身邊，將來我安排她嫁的人，在我活著的時候，會將她像菩薩一樣地供起來，不給她一分委屈受。只我死了之后，便什么都不能保證了。”

“這一點上，陸嘉遠強于我。他縱然因什么事獲罪下獄，只要余杭陸氏不倒，陸大姑娘在夫家就不倒。”

只有謀反大罪，才會株連宗族。其他的便是貪污剝皮實草了，也只是他一家一房的事。

霍決緩緩道：“我以前，曾想過哄著你把陸大姑娘接到身邊，斷了你和陸嘉之間的聯系。至于陸大姑娘自己到底將來怎樣，我是不在意的。因為那時候，我只在乎我和你的眼前。”

溫蕙無奈地笑了：“你就是這樣的。”

“但現在，我不想哄你騙你了。因為我想和你天長地久，攜手白頭。”霍決親了親溫蕙的頭發，“告訴你這些，是不想讓你在沒想清楚沒認清楚的情況下做選擇，將來恨我。”

溫蕙問：“是誰總跟我說，恨他也行，只要留在他身邊就行的？”

“現在不行了。”霍決蹭她發頂，“現在一想到你恨我厭我，我就心慌。”

“蕙娘，大姑娘的事，你自己做選擇吧。不管你怎么選，我都竭盡全力支持你。”他說，“你不留她，我把她送回去，把所有事抹平。你留她，我視她若親生。”

溫蕙抬手，握住了霍決握韁繩的手。

這雙手握過刀，沾過血，也溫柔地愛撫過她。

“家里有一個人瘋就行了。”她嘆道，“我不能瘋。璠璠，回她自己的家去。”

“至于你，四哥……我是你妻子，也不必給我一個人安排退路。”

“你權勢滔天也好，人頭落地也好，我陪著你便是了。”

這便是，許了一生。

霍決歡喜無限。

“你可不是我，你說話得算數的。”他道。

溫蕙哼了一聲。

霍決反正是不要臉的，全不在意。

他只在意溫蕙這一生一世的許諾。

手掌翻過來，扣進了溫蕙的指縫間。溫蕙收手，與他十指相扣。

他歡喜道：“就這么說好了。”

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