肅太妃點頭，對著盧王府上太妃道：“你瞧她這雙手，指尖邊圓，手心肉厚，摸著仿似不著骨，這便是相書里說福相手啊。便是眼前不順，日后必定也是后福厚澤。”

盧王太妃等眾人自然笑著稱是。

王氏見太妃說初念后福，心中又是得意又是難過，自謙道：“托太妃福，我家這女兒若真能如太妃所那樣有后福，我便再無所求了。”

眾人又說了些閑話，宴席便開了。因有司家母女，肅王只開席時過來敬了一回酒后，便退了出去。邊上教坊司眾樂伶吹拉彈唱中，漸漸便說起了肅王婚事。

原來肅王小時，得一高人卜卦，說未滿弱冠之前，不宜成家。否則恐折福。太妃信其有。便一直未辦他婚事。到了如今，已過二十了。前些天，月羊國李氏國王遣使攜賀禮來拜皇，欲將如寧郡主送入宮中侍奉皇。趙琚并未納。知道肅王年滿二十尚無王妃，便下旨讓他迎這如寧郡主為王妃。

月羊國慕華。世代依附大楚，稱中華為上國，甘以兒國自稱。所以國王女兒也只冠銜郡主，不敢與大楚公主平號。

大楚皇帝后宮里，納月羊后妃很是常見，藩王里以月羊皇室女子為王妃也有。所以對于這樁婚事，連肅太妃也頗滿意。只等回去洞庭，迎來那位郡主后，便把婚事辦了。

一個長長下午后，宴席終散。初念等果兒和萬平依依惜別后，攜了她一道離去。肅王親自送初念一行人到大門外，等著馬車來功夫，見王氏正與邊上盧王、頌王兩府人告辭，望著初念，稍猶豫了下，終還是到了她近前，朝她略微點頭，笑道：“說起來，前兩回都不過匆匆只聞人聲而已。此次方得見司家小姐面，我頗覺榮幸。先前事，我也略有耳聞。世俗安知偽與真。但愿往后，汝萬事順意，芳華歲。”

初念沒想到他會特意和自己告別，還贈了祝福之語，有些意外和感動。想了下，便朝他還了一禮，笑道：“方才筵席之上，我也聽說殿下不日便要喜結良緣。此謹祝如魚得水，并蒂花開，嘉祝嘉賀。”

趙晉一笑，正這時，抬眼見大道上來了一騎馬，認出馬上之人正是徐若麟。

他先前城破前，曾受趙勘差遣，與廖其昌一道去龍山與徐若麟議和后，雖未竟，但過程還算客氣，如今就不用說了，早不是敵對雙方。待要以主人身份迎上去時，徐若麟已到了近前，下馬大步而來。

果兒看見父親來接自己了，很是高興，叫了聲爹。徐若麟應了，看了眼已經側臉過去初念，這才對著肅王笑道：“我應了女兒來接她。這便來了。聽聞殿下下月便要歸藩。從此天高海闊，實叫人欣羨。”

肅王目光微閃。面上卻也打著哈哈道：“徐大人取笑了。不過是閑散之身庸碌度日而已。哪及徐大人春風得意，前程不可限量。”

初念倆男人寒暄之時，便與果兒笑著揮手再見。等肅王打完哈哈，朝他襝衽一禮后，看都沒看徐若麟一眼，便往已經過來自家那輛馬車去，被隨后跟來尺素云屏扶著上了馬車坐了進去。坐定之后，這才覺到自己滿腔正慢慢升騰而起怒氣——先前沒見到他，還沒怎么樣，此刻見他就這樣站自己面前，還一副若無其事樣子，這才覺到連牙根兒都發癢了。極力克制住自己才沒去多看他一眼。多看一眼，只怕她便恨不得要把他身上肉咬一塊下來才解氣。

盧王頌王兩家女眷此時紛紛都上了馬車，王氏也見到徐若麟——她如今對他，自然是感激不。見如此相遇，又上前敘話道謝一番后，這場告別終于結束。王氏登上馬車與初念一道，隨行三個丫頭和張媽坐后頭那輛，先前進去王府角門茶水房里歇息吃茶幾個司家仆從各自就位后，馭車而去。

王氏對今日這場做客顯然很是滿意，坐車里還談論著席間所感。初念心不焉，聽她問自己時，便隨意敷衍一句。馬車出了西安門外大街后，上了段有些凹凸路面，跳了幾下后，忽然車底咯噔一聲，慢慢停了下來。車夫下去，俯身檢查車底后，有些慌，對著已經打簾看出來問究竟王氏道：“太太，車轱轆一邊榫頭竟裂成了兩瓣，轱轆棒掉了出來，不能走了！”

王氏哎地責備道：“怎會如此粗心？出來前也不檢查下車子！這拋了路上可怎么好？”

車夫辯白道：“太太，這車子剛兩日前二太太還用過，小當時查過，并無差錯，今日這才沒仔細看便出來……”

王氏搖頭嘆氣，直罵蠢材。車夫心里委屈，也不曉得當時看著完好榫頭此刻怎如此不經顛，也不敢再辯了，低頭不語。

初念勸道：“娘，算了。這車子咱家也用了好些年。想是年經日久木頭脆了，外頭瞧著好，里頭卻爛了，方才顛簸幾下就裂了。咱們還是下去，到后頭和張媽她們擠擠便是。”

后頭那輛馬車車廂小，只有容四人位子。已經坐了四人，再上去兩個，就有兩人沒座。王氏無奈道：“也就這樣了。叫你屋里尺素云屏坐你腳前，擠擠吧。”

后頭那架馬車上張媽春蘭尺素云屏四人此刻已經紛紛下來，與隨行兩個下人一道，正要接太太和姑娘坐到自己那輛車上，看見后頭飛來了輛馬車，正是方才肅王府邸門前分別了果兒那架，前頭一大馬上高坐了個人，不是徐若麟是誰？

徐若麟停下，下了馬到了王氏身前，一副驚訝神情，對著王氏道：“伯母，這是怎么了？怎停住不走了？”

王氏嘆了口氣，道：“才沒顛簸幾下，車轱轆榫子竟裂了。這不，正打算和我女兒坐后頭那輛車呢。”

徐若麟看了眼后頭小馬車，立刻道：“這車子小，你人多，擠不下。唐突了伯母與令愛不妥。這樣吧，我女兒坐車闊大，里頭就她一人，伯母若不嫌果兒聒噪，何不上去，我送你們回府？”

王氏推辭了幾句，見徐若麟態度頗堅決，又懇切，想了下，道謝后便應了，正要抬步，忽覺有人扯自己衣袖，回頭見是初念，正蹙眉看著自己，便道：“女兒，咱們車子壞了，這么多人擠不下一輛小車，只能叨擾賢侄了。”

初念抬眼，見徐若麟笑容滿面地望著自己，神情很是無辜。隱隱總覺沒這么湊巧。極力壓下心中那想狠狠捶他一臉血念頭，道：“娘，你去坐好了。我和尺素她們擠擠便是。”說罷要轉身時，見那車廂里忽然探出果兒頭，輕聲道：“姑姑，你坐我這里來吧？我這里很空。”

王氏贊道：“果兒這孩子，真真是叫人喜歡！”隨即靠過去了些，壓低聲訓斥初念道，“嬌嬌你這是怎么了？難得人家一片好意。你這樣態度，豈不是落人臉面？”

“伯母，請上吧！”

徐若麟裝作沒聽見，已經自己過去開了車廂門，請王氏上去。初念終于果兒一張笑臉中，也跟著上去了。

馬車一路通暢，后終于到了司家位于太平門宅前。王氏下了車，對著徐若麟盛情道：“賢侄，一路甚是煩勞你了。我家老太爺雖不家。只賢侄既到了敝舍門前，二房那去了大姑娘又是果兒親娘，何不入內稍坐片刻？我那妯娌若曉得你和果兒來了，必定也會十分歡喜。”

司彰化昨日去了金陵西寧縣公干，要三兩日才回。至于二房那邊，生了司初香那個妾早就沒了。且從前司初香嫁了徐若麟，司寇鑫夫婦對這個女婿本就不大看得上眼。等司初香跟隨徐若麟去北方后，翁婿之間就沒什么往來可了。前兩年嘉庚之亂時，司家二房怕遭牽連，對果兒絲毫也不曾問及。王氏知道兩邊親戚關系早淡得已經沒了。如今徐若麟發達，司家二房開始謀劃著怎么挽回關系了。但徐若麟未必就會領情。說這些，不過是留客客套話而已。本以為他不會點頭。沒想到他卻道：“也好。我正有些渴。那就叨擾伯母了。”

作者有話要說：謝謝讀者

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