他這般稀里糊涂的，那實打實的便宜一直在往外送，留不下多少，雖收獲了不少‘自以為得手的聰明算計’，可那‘自以為得手的聰明算計’不似那到手的真金白銀一般能換東西，冷風一吹，酒意散了，人清醒了，也就什么都沒了。”男人摩挲著手里的竹杖，說道。

“所以，為了還能‘騙騙’自己，‘哄哄’自己操勞一世，其實所得不少，便干脆‘常醉不復醒’好了。”露娘冷笑道，“黃湯……他這名字取的時候寓意或許不是如此的，卻沒成想走到如今那名字竟似讖語一般，醉著不醒于他而竟已是最好的結局了，要是真醒了搞不好要瘋了。”她喃喃道，“這老頭子平日里瞧著那般精明，能醉上那么多年也是真厲害！”

“那般精明之人怎可能不清醒？不清醒他又是如何教出知事的黃家后輩的？”男人聞卻同楊氏族老對視了一眼，兩人相視一笑，“他自己不想醒，自是那吹過來的風再冷也吹不散酒意的，他會自己捂住自己的耳朵，遮住自己的眼睛不聽不看的。”

“掩耳盜鈴。”露娘搖了搖頭，想到那在孟家門前昏厥過去的黃湯，喃喃道，“也不知那老頭子身體眼下如何了。”

沒有再看一旁的露娘，今日已同露娘說的夠多了，對于一個自己要用的廢子，他已提前給出了足夠的‘誠意’。

同楊氏族老走到一旁，男人再次喚了聲“楊老”。

“‘瞎子’，”楊氏族老看著他道，“原以為京城的火再大也只會在長安這一畝三分地上燒，卻不想竟引來了邊關的窺探，這些時日進京的邊關之人不少啊！”

“或許不是長安的火引來邊關窺探，而是這把火里頭就有邊關倒來的那一桶油。”男人說到這里，笑了，“他在邊關已呆了很多年了，邊關早已被他治服了，在那里，他說一不二。”

“如此啊，”楊氏族老聽罷，雙眼不由微微瞇起，“既已無人讓他臣服了，自是想往外頭再走走了。”

“雖說我等現在同他已是撕破臉了，可還是要說句公道話。無人讓他臣服不假，可同樣的，京城也不會放心將這么個說一不二之人放在邊關的。”男人說道，“他后院這么多小國公主，那些小國是樂意見到自家駙馬換個更好的頭銜的。”

“事情說開了都一樣，走到這一步，彼此都很難再信任了。”楊氏族老點頭道，“那天子殺將領殺得多了，早已有那‘自古美人如名將，不許人間見白頭’的說法了。同樣的，那帶兵殺出的改朝換代之君也有不少，功高震主是必然的。”

“這不是天子與將領雙方哪一方甚至雙方德行夠好便能輕易避免的。而是那最高的位子上坐著的若不是世間第一流的人物，便必會引來互相猜忌同難以信任。”男人笑道。有些話不能明說，弱者站上高位又怎會不怕底下的強者對自己出手？放眼世間，第一流的人物到底少見。文臣科考每四年一次，武將那里亦有選拔。這般仕途紅塵里反復輪回篩選，有多少人曾參與其中？可最后站在朝堂之上的又有幾人？面對全天下這般反復篩出的世間第一流的人物，他李氏皇族再如何能人輩出，又能確保后世有幾個皇帝能比肩這等能人？

誠如那美麗皮囊一般，再如何反復擇優篩選，終究是無法確保那美麗皮囊只做貴人獨有的產物的。便是長安城中也只是俊才美人多一些罷了。終究會有那浣紗的西施從大山深處走出來，出現在世人眼前，告訴世人有些東西是人力再如何嚴防死守都防不住的存在。

天賦如此，皮囊亦是如此。

“他會有動作不奇怪，我奇怪的是你等十八子又怎會同他鬧翻？”楊氏族老問面前之人，“便是鬧翻，也該是到那‘狡兔死走狗烹’之時，眼下遠遠未到那個時候，為何會提前鬧翻？”他說道，“于他這等人而，這不是明智之舉。”

“我等知道這不是明智之舉，他也知道這不是明智之舉。”男人點頭，肯定了楊氏族老的話，他說道，“可就是不知不覺走到這一步了，所以，我等刨根究底的查了查，終于發現了問題所在。”

“被人設計了？”楊氏族老聞，只略略一忖，便道，“你等這些人都是聰明、理智之人，按常理來說不會行如此不理智之事的。所以必然是有人插手了。”

“我原以為似你等這些人是不容易被人插手的，因為尋常的插手，即便早早埋下那陷阱以你等為棋子，可你等不是一般的棋子，是能反過來擊殺那下棋之手的棋子。”楊氏族老說道，“所以插手之人必不是一般人，且竟連你等都能算計成，想來不是布局太早便是本事太高！”

“楊老果然厲害，說的一點不差！”男人笑道，“兩者都有。”

既布局太早，且那只下棋的手又本事太高，將他們逼到了這等互相撕破臉的境地。

這話聽的楊氏族老頓時來了興致，他問男人：“如何做到的？”

對此，男人沒有立時回答這個問題，而是突地來了一句：“皇城里那個……是個放羊漢，一出生便被人放在那牧羊人途徑的路上，牧羊人淳樸良善不忍孩子餓死，遂以百家飯喂養之，待其長大又教了其放羊。可說……”

“可說他打從一出生開始，只要不出什么意外，長大會成為放羊漢是必然的結局。”楊氏族老說道，“人生在世多數人若沒有特殊際遇的話，其實是可以用種種法子將他釘死在那條想讓他走的路途之上的。學一門手藝是要錢的，可他吃百家飯長大，沒有錢，可說除了牧羊人‘送佛送到西’的順手教他牧羊之外，他是幾乎不可能接觸到旁的技藝，做旁的事的。”

“便是有際遇，將之放在眼皮子底下看著，也有辦法‘杜絕’。譬如不讓尋傳承衣缽的老師傅經過此地，或老師傅經過時遣個人過來買羊將他遣走，讓他碰不到這等機遇。他若想出去，便在外頭給他設下重重陷阱，讓他‘運氣不好’的遇到諸多意外，將他逼的心灰意冷之后不得不再次退回到這條牧羊漢的路上。”男人說道，“對一個無權無勢無家無財的孤兒來講，要控制他容易的很。‘銀錢’二字足以桎梏他不允他跳出他們允許的‘牧羊’二字之外了。”

“所以，那么早就設計好了他，且知曉了他的長相？”楊氏族老反應顯然不慢，此時已然明白過來了，“原來如此！布局竟是這般早嗎？”

“早到從根子上就布好了。”男人點了點頭，伸手指了指自己，“我等……也一樣。”

“楊老當知曉昨夜鹿群攔路以及有人裝神弄鬼之事了，那人……就是我的替身，眼下正到處惹禍。”男人說到這里，笑了，“所以，我才來這里撿被他丟掉的廢子。”

“不止我有替身，可說，有另一隊‘十八子’的存在。”男人說道。