“嗯，我前不久和何謙竹通過信，他也快回鄉了，有他在，再找幾個人一起，還是能辦得起來的，反正咱們也不指望能辦成什么大書院，我只是覺得日子無趣，想找個事情打發時間罷了。再說了，咱們總得為家鄉辦點實事吧？咱們林山縣秀才都沒多出幾個。”方子茗這段時間因為守孝瘦了許多，連肚子都平坦了一些。

顧青云沉思，方子茗不像他，有大把的事要做，從來不覺得日子過得無聊。不過方子茗要說無趣，他是不信的。

“我都六十歲的人了，花甲之年，等孝期一過，還不知道能不能起復，好吧，就算能起復，我還能當幾年官？咱們大夏不比宋朝，三品以上七十歲致仕，像我們這種六十五歲就得退下來。”

顧青云點點頭，又問道：“那謙竹師兄怎么突然就要回來？他還沒到致仕年齡。”何謙竹比他大五歲，今年六十三歲，離致仕還有兩年時間，而且他父母早些年就去世了，不是丁憂。

“他家老伴兒身體不大好，又見咱們回來了，思來想去就打算提前致仕。”方子茗笑了笑，“咱們三個竟然一下子都回來了，哈哈，我剛才還說日子過得無趣，等他回來，以后咱們有空就下棋賞花釣魚，到時肯定是我最厲害，想想都覺得日子過得充實。”

顧青云白了他一眼。

事情就這么說定了，兩人商量好章程，打算等何謙竹一回來就啟動，現在先去找好地方，蓋房子還需要一段時間呢。

永平十五年的八月份，林山縣多了一家求知書院，書院建立在桃山寺附近的山頭上，周圍山清水秀，花木繁茂，環境清幽，離縣城不遠，在桃花鎮和林山縣之間。

山長是顧青云，副山長是方子茗和何謙竹，主要教授蒙童，束脩低廉，把一部分的私塾秀才都搜羅過來了。

書院平時主要的管理者是何謙竹的兒子何虛年，他考中舉人就一直沒有中進士，身體也不大好，這次跟著何謙竹回鄉，知道要建立書院，心里高興得很，就自告奮勇來幫忙。

顧青云他們沒有和縣學、府學搶生源的意思，但是以顧青云等人的名氣，來這里請教的秀才或舉人絡繹不絕，逐漸形成一個學術圈子，大家一起討論和交流，在有意識的引導下，大家的研究對象主要是算學和格物，并且翻譯西方的一些著作，開始研究物理和化學。

星星之火可以燎原，顧青云希望大夏能有一幫年輕人喜歡上自然科學，跟上西方并超越西方的步伐。而且秀才和舉人一多，學院就更不愁沒有夫子了。

顧青云和方子茗、何謙竹籌款在林山縣、臨陽府等地買了商鋪或田地，出產的利潤都用于求知書院上，其中他出海賺的錢幫了大忙。

求知書院一建立，顧青云家里終于不再時常有人上門，大家都知道在書院等就可以見到他。

與此同時，顧青云也有了一個固定的地方可以統一解答問題，沒有影響到家人的生活，這讓他很是滿意。

時間如流水，一年又一年，一轉眼，顧青云已經六十四歲，這一年夏天和秋天，他接連送走了顧大河和小陳氏，讓身體一向很好的他都有點承受不住。

顧大河和小陳氏走得很安詳，八十六歲的他們已經是高壽，身體也有些許病痛，但離開人世時不算痛苦，望著兒孫滿堂，心里很是滿足。

小陳氏夏天就去了，忙完她的喪事，顧大河跟著病倒，這次顧永良、顧永辰和顧景都在他身邊陪著。孩子們請了探親假，顧永辰沒趕上小陳氏的葬禮，沒想到能陪顧大河走完最后一段路。

“栓子，爹這一輩子吃過苦享過福，有你這個兒子爹這一輩子不虧，不虧，活得值了！”臨走前，大概是有了預感，顧大河和其他人說完話后，一直拉著顧青云的手不放，他又看了看站滿整個屋子的兒孫們，瘦巴巴的臉上露出滿足的笑容，“栓子，你不用傷心，爹這是陪你爺爺奶奶和你娘親去了，你要好好活著，教好孩子們，為咱們老顧家爭光，你要活得長長久久才好，爹在地底下會保佑你的。”

顧青云緊緊地握著他的手，哭得不能自已，涕泗橫流，毫無形象。

“爹，我求你了，求求你，你別走，爹走了，就只剩下我了。”不管有什么樣的心理準備，真到這一刻，顧青云發現自己還是不能看淡，還是不能控制自己。

“生老病死人之常情，我們都這么大年紀了，是喜喪，你不要傷心。”顧大河顫抖著手給他擦眼淚，平時他疼愛孫子、重孫子們，到這一刻，他發現自己最疼愛的還是自己的兒子，這個兒子給他的人生帶來了希望，還帶來了數不盡的榮耀。

“不要哭，給孩子們看到了會笑話你。”顧大河喘了口氣，繼續說道，“好好照顧自己，不許太過于傷心，要和媳婦好好過日子，保重身體。”

顧青云仍然大哭不已，淚流滿面：“爹——”他身后的孩子們也跟著泣不成聲。

終究人力不可挽回，顧大河在滿屋子的哭聲中還是離開了人世。

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