經過好幾天的趕路,周元兩人終于到達了大同鎮。

經過長時間的籌備,一百輛馬車已經整裝待發,超過三百人的護送隊伍也做好了一切準備,只等周元一聲令下了。

偌大的莊園的廣場上,擺了幾十張大桌,三百多人全部圍在一起,吃上了宴席。

周元端起了酒杯,看向在場眾人,大聲道：諸位,此行北上,天寒地凍,隨時有喪命的風險

你們肯跟我去,這份信任,我周元記在心里

同時,我周元也向你們保證,此行只會遇到天災,不會遇到人禍

每人一百兩銀子,先發四十兩,等東西送到,再發六十兩

若是有誰不幸,倒在了半路上,我將發三百兩撫恤金,給你們的爹娘妻兒

但是我更希望,我們所有人都能活著回來！

干了這碗酒！休息一晚！明日一早！我們就上路！

在場的人都是青壯年,身體素質都還不錯,否則不敢冒這個險。

關鍵在于,一百兩啊,這兵荒馬亂的年頭,一百兩銀子可以養活一家人好些年了。

餓死膽小的,撐死膽大的,拼了。

眾人也將碗里的酒一飲而盡,然后開吃。

章飛來到周元的身旁,低聲道：大人,按照您的吩咐,東西都備足了,其中一百零七車是物資,有十一車是我們來回路上的吃食和飲水,總共一百一十八車

既定的路線由晉商的掌柜嚴格分析過,他們這條路走了七八次了,保證沒問題,沿途補給也十分充足

周元點了點頭,道：既然都準備好了,我們便不必顧忌,直接過去便是

章飛道：晉商的掌柜擔心兵禍

周元笑道：努爾哈赤舉全國之力攻打薊州,蒙古諸部對三邊虎視眈眈,沒空收拾我們

只要沿著以往的商路直接去,就保證沒問題

章飛放心了很多,隨即道：大人,探子也傳來消息,薊州失守了

周元猛然抬起頭來：你說什么

十一月初四,薊州城破,狄先勇以身殉國,曲少庚回守津門,邱桓往南退至山海關

十一月初五,努爾哈赤下令屠城,薊州百姓此前逃了一部分,剩下大約十余萬人,全部被屠

抗虜大軍二十萬,或戰死或潰逃,僅存四萬余人

昨日,也就是十一月初七,山東節度使伍定鐘和冀州節度使龐立興奉旨緊急支援,組建臨時抗虜聯軍共十二萬人,正奔赴居山海關以北

周元沉默了很久。

然后開口道：山東和冀州各自出兵多少

章飛道：山東萊登軍七萬,冀州軍五萬

周元不禁冷笑道：山東守軍總共十一萬,算上吃空餉,能有八九萬都不錯了,直接去了七萬。冀州更是夸張,八萬的建制,去了五萬

這兩省的守軍都掏空了,萬一出了大事,都沒人鎮壓了

說到這里,他忍不住道：軍費呢

章飛道：國庫空了,昨日福王祭天,請神京世家大族募捐軍費,皇室宗親和勛貴也在其中,點名了超過六十個家族,共募捐一百二十萬兩白銀

周元簡直想笑,不可思議道：多少一百二十萬兩每家不到兩萬

章飛苦笑道：整個神京哀嚎一片,世家大族皆在苦窮

周元道：那些個勛貴世家,哪個不是身家幾百萬就算是沒落的,也有大幾十萬。捐個兩萬出來,便如同要了命…真該讓東虜人入關,把他們的腦袋砍下來啊！

章飛道：一百二十萬兩確實不夠,此次出征,軍心不穩,太多的地方需要銀子,戶部算過賬,撫恤金就不可能低于三百萬

后續福王怎么處理的,目前還沒有消息

周元沉默了很久,才嘆息道：薊州沒了,努爾哈赤沒了北方的牽制,可以大軍可以直接全力攻打山海關了

山海關一破,殺入津門如履平地,神京也就沒了任何依仗了

宣府只剩下七萬人,還要防著蒙古,根本抽不開身

哈,這個冬天真有意思啊！

周元搖著頭,忍不住端起了酒杯,一飲而盡。

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