凝香站在堂屋里,遠遠瞧見孩子們回來了,阿南果兒并肩走,阿木抱著茂哥兒,榮哥兒走在他們中間。八月陽光明媚,照在孩子們身上,榮哥兒茂哥兒還好,看到又聚在一起的另外三個孩子,凝香感慨萬千。
    時間過得真快,一眨眼孩子們都長大了。
    怎么又帶了這么多東西后面下人們抬著好幾個箱子,凝香無奈,皺眉訓斥弟弟：阿木,不是告訴你勸著太子點嗎
    阿木……茂哥兒瞅著舅舅,嘿嘿地笑,舅舅叫阿木。
    徐沐白皙臉上浮上難以察覺的紅.暈,埋怨地看向姐姐。他都二十歲了,姐姐怎么還喊他小名就會偏心蕭南,當著外甥們的面喊太子,私底下單獨說話,才喚阿南。阿南阿木,土得半斤八兩,現在外甥卻只笑話他。
    娘,東西多,都不值錢。看著幾個月未見的養母,蕭南神色溫和很多,等下人們打開箱子,他走到一箱皮毛前,笑道：娘,這些都是我們自己打的狼皮,回頭您讓下人做成褥子,晚上睡著特別暖和。
    孩子孝順,凝香欣慰極了,摸摸狼皮,微微仰頭看個頭早就超過她的少年郎,打小你就喜歡打獵,現在會功夫了,我更沒法管你,只是狩獵時身邊一定要多帶幾個侍衛,這些野獸太兇猛,小心為上。
    蕭南點頭,鳳眼含笑,娘放心,我都知道。
    我要這個！茂哥兒最喜歡禮物了,一個箱子一個箱子挨著看,忽然看到一張紅狐貍皮,下面還有一張,茂哥兒高興極了,忘了昨天還討厭太子哥哥的事,大聲地朝蕭南道,太子哥哥,這個給我！
    蕭南不動聲色,目光落到了果兒臉上,那是他特意給果兒準備的。
    果兒也喜歡這兩張狐貍皮,杏眼轉了轉,彎腰朝弟弟笑,茂哥兒喜歡紅狐貍啊可紅狐貍皮做成的斗篷都是姑娘穿的,茂哥兒穿上,要被伙伴們笑話的。
    茂哥兒張大了小嘴兒,看看手里的狐貍皮,突然不喜歡了,扔到箱子里,繼續翻旁的禮物。
    果兒撿起兩張狐貍皮,喜歡地摸了又摸,察覺蕭南在看她,她甜甜一笑。
    這一笑恍若花開,蕭南長途跋涉的勞頓一消而散。
    陪長輩們說完話,蕭南徐沐領著榮哥兒茂哥兒去花園里玩,果兒當然也跟著。
    茂哥兒好動,纏著舅舅帶他四處轉悠,不肯老老實實在一個地方待著。與寡少語的蕭南相比,榮哥兒更習慣跟舅舅相處,選擇跟隨舅舅。果兒叫蕭南一塊兒過去,蕭南指著附近的六角亭子道：坐坐吧,我累了一路,還沒歇夠。
    舅舅怎么沒累果兒嫌棄地看他一眼,卻還是隨他去了亭子。
    亭子中央擺著石桌,果兒面朝外坐,望著被舅舅扛在肩頭的弟弟,蕭南選了她斜對面的位置,如此他看果兒也不會顯得太奇怪。十四歲的果兒,肌膚細嫩白皙,杏眼水潤明亮,嘴唇更是櫻桃似的好看,一顰一笑都看得他入迷。
    蕭南看得目不轉睛。
    你一直看我做什么啊果兒感覺到了,摸摸臉蛋,以為自己臉上有東西。
    果兒更好看了。蕭南盯著果兒,眸亮如星。
    果兒愣住了,沒料到蕭南會如此直接地夸贊她美。泰安府的親人們每年看到她都會夸她,但隨著她一年年長大,年齡相近的表哥堂弟們就不再說這樣的話了,包括面前的太子。
    她茫然地看著蕭南,四目相對,蕭南那雙明亮的黑眸里似乎多了點什么,果兒不是很懂,但她莫名其妙的心慌。
    不許你這樣看我。她不習慣這陌生的怪異感覺,低下頭,小聲嗔道。
    為何不許小姑娘白皙的臉龐漸漸紅了,更添嬌美,蕭南說得平靜,心跳卻快了,手心里也出了汗。早在進宮那年,他就決定將來要娶果兒妹妹,一歲又一歲,終于盼到她長大了。姑娘大多十五歲出嫁,那今年他就得將親事定下,征求養父養母同意之前,蕭南想先探探她的態度。
    果兒紅著臉抬頭,見他還在那樣盯著她,她又低下去,哼道：我不知道,反正就是不許。
    好,我不看了,我給你講個故事,路上聽來的。蕭南離座,轉到果兒旁邊,挨著她坐下。
    什么故事果兒好奇地問,杏眼抬了起來,里面倒映出少年郎俊美的臉龐。
    遠處茂哥兒還在禍害舅舅,蕭南朝那邊看了一眼,確定一大兩小短時間不會過來搗亂,這才低頭,看著果兒紅暈未褪的臉龐,目光說不出的溫柔,是對青梅竹馬的故事。女的叫花兒,是她爹娘的掌上明珠,有天他們家收留了一個孤兒,認為義子,給他取名叫阿北。
    阿北比花兒大三歲,他誰都不喜歡,只喜歡陪妹妹玩。阿北六歲那年,阿北的父親來找他,要帶他回家,阿北不愿意。他父親就說,你不跟我走,便一直都是花兒的哥哥,長大了,哥哥妹妹不能成親。阿北喜歡花兒,他想娶她,所以他跟著生父走了,花兒一直哭一直哭,但他們還是分開了。
    果兒動容,喃喃催促道：后來呢
來呢
  &nbs-->>p; 后來阿北長成了大男人,他回去找花兒,花兒剛好十四,正是嫁人的年紀,可她已經不記得阿北了,她要嫁給旁人,阿北纏著她給她講小時候的事,花兒不聽,堅持要出嫁。阿北父親是大官,他想強迫花兒嫁給他,花兒一直哭一直哭,像小時候一樣,阿北不忍心,成全了花兒與她的未婚夫。最后,花兒與丈夫白頭偕老,阿北郁郁寡歡,孤零零過了一輩子。花兒活著,阿北不忍心勉強心上人,花兒壽終正寢,阿北終于搶走了她的棺木,與他合葬,這樣下輩子他就能找到花兒了,與她做夫妻。
    果兒杏眼里轉了淚,阿北這么喜歡花兒,花兒為什么不喜歡他