康伍德的商隊次日一早便啟程上路了,李臻等人送了他們一程,酒志開始嫌康蕊長得黑胖,做事不夠細心,把奶漿打翻在他身上。

又慶幸康二叔昨天沒答應把女兒嫁給他,他的胡亂語惹惱了康大壯,兩人差一點打起來。

中午他們吃飯時,終于等到了從長安過來的商隊,這是一支龐大的粟特商隊,由上千匹駱駝組成。

其實是七八支小商隊拼湊而成,這樣便可以抵御河西走廊上的馬匪襲擾。

商隊的到來使柳園小鎮頓時熱鬧起來,所有店鋪伙計都紛紛跑出去爭搶客人。

李臻和康大壯從一群人中擠過去,康大壯對一名貌似老者模樣的粟特男子揮手大喊：斑叔！

斑叔的真實年紀不過四十余歲,但長年的商旅生涯使他容貌變得十分蒼老,看起來就像六十歲一樣,滿頭白發,臉上布滿了皺紋。

看見他蒼老的容貌,李臻這才理解了康大叔為什么要在敦煌安家。

是大壯啊！你怎么會在這里,哦．．．我明白了,你老爹讓你來接貨,對吧！

康大壯撓撓頭,不好意思道：我爹爹要急著交貨,所以讓我先過來,斑叔不是說不去敦煌嗎

原本是不打算走敦煌,不過臨時有了變故,我要先趕去高昌,那邊也有人急著要貨,所以還是走敦煌南線,只是不用進城了。

那我們正好一路走了。

康大壯又給斑叔介紹李臻,這是我的好朋友,名叫李臻,騎射敦煌第一,這次一起陪我過來。

粟特人雖然熱情且樂于助人,但在商業上卻嚴守規矩,他們分為行商和坐賈,斑叔屬于行商,長年在絲綢之路上奔波,大壯的父親康麥德就屬于坐賈,固定在某一個地方。

行商不能直接和客人做生意,他們的貨物必須要賣給粟特人坐賈,再由坐賈和其他民族的人打交道,正是這種傳承千年規則使粟特人的商業活動生生不息。

所以李泉的所謂投份子,實際上是以康麥德名義買貨賣貨,最后由康麥德把本錢和利潤給她。

粟特人最為敬重善武之人,這和他們長年的風險生涯有直接關系,聽說李臻是敦煌第一騎射高手,斑叔眼中頓時閃過一絲敬意,他們都是現實的商人,說不定以后他們會得到李臻的幫助。

斑叔給李臻行一禮,用一口流利的漢語道：李少郎叫我老斑就行了,希望我們也能成為朋友。

李臻回禮笑道：大壯過分夸贊我了,我很愿意有斑叔這樣的朋友。

斑叔大笑,從懷中摸出一只琉璃小瓶,遞給李臻,這是我們行商必備的醒腦瓶,困乏時輕輕聞一聞,精神就有了,這是新的,我沒有用過,給少郎做個見面禮。

李臻在康大叔鋪子里見過這種做工精致的醒腦瓶,里面實際上是嗅鹽,五十錢一個,雖然不值錢,但讓李臻感受到粟特人的熱情。

多謝斑叔的禮物！

大壯,你從小不知從大叔這里勒索走多少東西,我就不給你了。

斑叔一陣大笑,又讓人牽過一頭駱駝,駱駝上載有兩大箱貨物,這就是康麥德和李泉買的麝香,就是這批貨將給李泉帶來她的第一次商業利潤。

望著兩大箱貨物,李臻心中有點后悔,早知道那四匹馱馬應該留下一匹。

康大壯仿佛知道李臻的想法,低聲對他道：這頭駱駝也是我家的。

李臻頓時醒悟,難怪這段時間沒見康家的駱駝,原來是運貨去了,他心中大喜,這樣一來,連小細回程的畜力問題也解決了。

．．．．．．．

在柳園鎮休息一天,龐大商隊又上路了,他們走絲綢之路南線去高昌,也要路過敦煌,只是不再進城,直接從敦煌城西面的陽關南下。

李臻四人和商隊結伴而行,路上,李臻找到了斑叔問道：斑叔對高昌城熟悉嗎

呵呵！我每年都要經過兩次高昌,已經二十幾年了,你說我熟不熟

那高昌城能不能請到釀酒師傅

當然可以,不過要請到真正有本事的釀酒匠,價格很貴,去年我幫朋

友在高昌請了一名釀酒匠,每月四十貫錢,這還是最低價錢。