御座高懸。

南宮玄羽端坐在上面，身著明黃龍袍，面容俊美冷峻，目光平靜地掃視著下方。

因宮中沒有太后，按祖制，便由位份最高的皇貴妃與貴妃，分坐于帝王兩側稍后的位置，一同參與遴選。

沈知念今日穿著一身華美的宮裝，裙袂用金線繡著繁復而清雅的花紋。發髻高綰，簪著赤金點翠銜珠鳳釵，以及幾支精致的玉簪。

既顯雍容華貴，又不失她特有的嫵媚風姿。

沈知念端莊地坐著，目光落在殿中那些正值妙齡，容顏嬌嫩的秀女身上。聽著她們或緊張，或嬌怯地報上家門姓名，心中不禁泛起一絲微瀾……

三年了……時間過得真快。

三年前，她也是這般站在下面，懷著忐忑與期盼，等待著帝王決定自己命運的話。

后來她初入宮闈，步步為營。一晃眼，竟已過去三載春秋。

她也從一個小小的答應，一步步走到了如今執掌鳳印，代行皇后職權的皇貴妃之位！

其中的艱辛，唯有沈知念自己知曉。

看著這些新鮮的面孔，她仿佛看到了曾經的自己，心中浮現出一絲難以喻的恍惚感……

“顧星冉！”

李常德聲音洪亮地唱出名諱。

一名穿著杏子黃衣裙的秀女應聲上前，盈盈下拜：“陛下萬歲萬歲萬萬歲！皇貴妃娘娘萬福金安！貴妃娘娘吉祥萬安！”

“臣女是通政使司副使顧云的嫡長女，嘉建十一年生。”

御座上的南宮玄羽微微蹙了下眉，隨即擺了擺手。

李常德立刻會意，揚聲道：“顧星冉，未中選，退！”

那名叫顧星冉的秀女，臉上瞬間血色褪盡，眼中涌上失望的淚光。

她卻不敢多，只能強忍著屈辱和難過，低著頭匆匆退了下去。

殿選繼續著。

亦有容貌出眾，舉止得宜，或是家世頗為得力的。

南宮玄羽會稍作詢問，或是多看兩眼，然后微微頷首。

李常德便會高聲念出她們的名字，道：“……中選，留用！”

被選中的秀女自然是喜不自勝，連忙謝恩，臉上綻放出激動的笑容。

一組又一組秀女被引入殿中，或留或退。

接下來的一組里，方才在殿外嘲諷蕭挽星東施效顰的那名緋衣少女，赫然就在其中。

她站在隊列里，身姿挺拔，下巴微揚，帶著一股與生俱來的自信。

李常德唱名：“秦疏雁。”

緋衣少女應聲出列，步履沉穩，不見絲毫慌亂。

她走到御前，姿態優雅地行了大禮，不卑不亢道：“……臣女秦疏雁，是齊魯巡撫秦明遠嫡長女，嘉建十年生。”

南宮玄羽的目光，在秦疏雁身上停留了片刻。

沈知念和一旁的莊貴妃，也不約而同地看向了這個氣質獨特的少女。

只見她穿著一身緋紅色織金月季紋的裙子，顏色鮮亮奪目，將她本就白皙的肌膚，襯得愈發欺霜賽雪。

她的面部輪廓立體分明，不同于尋常閨秀的柔美，眉眼間距較近，顯得眼神格外英氣。

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