大明太子朱慈烺想收買衛隊為自己效力，他的這個心思是對的，錯就錯在朱慈烺閱歷太淺識人缺乏眼光。破奴軍主帥張平安能被對手稱為草原上最狡猾的狐狼，那是經歷過無數的戰爭與多場刺殺，多年與虎狼生死搏殺的經驗能讓他從細微之處就察覺到危險來臨。太子朱慈烺還沒有行動前，狡猾的張平安就開始給朱慈烺挖下了陷阱。太子衛隊選拔可以說魚龍混雜，既有從明軍逃兵中選用的戰兵，也有普通老實巴交女真人阿哈奴隸。當然，破奴軍精心選擇細作，在不留痕跡間送入了衛隊，其中情報處千總郭德綱就是代表人物。這個面帶豬像心中嘹亮的主兒，能將憨厚的外表發揮得爐火純青，以至于大清鑾儀衛數個精明人物都敗在其手上。太子朱慈烺很快就發現了郭德綱這個面相老實人喂馬把總，郭德綱無論干什么活兒都任勞任怨，還有一身過人的“家傳”武藝。通過一個多月的觀察，太子朱慈烺把這個管馬的副把總提拔為護衛千戶。

有了郭德綱這個**在太子身邊的人，朱慈烺的一舉一動自然落入了張平安的眼中。對于越來越不受控制的太子朱慈烺，張平安內心總是充滿深深地懊悔。太子朱慈烺有了異心，張平安自然要啟用永王朱慈炯打算替換掉太子朱慈烺。當然了，張平安還嫌給太子挖的坑不夠深，他得想辦法讓太子自己跳出來，最好還由太子朱慈烺來一次兵變或者刺殺，這樣就能直接換掉太子。另一方面，張平安這個鳥人扇動的翅膀讓歷史再次轉彎，闖王李自成并沒有第一時間去對付山海關的吳三桂，而是自顧自地登基做了皇帝。李自成登基稱帝定國號大順，年號永昌。更讓張平安大開眼界的是，李自成居然跟張平安想得差不多，先當婊子還要立牌坊。李自成下令遺留的大明官員推舉定王朱慈煥為皇帝，以崇禎皇帝血脈的身份延續大明國祚。朱慈煥也就當了三天皇帝，連個年號都沒敲定投靠大順朝的官員們就開始了第一輪勸進。

這勸進當然是勸李自成登基，懇請大明皇帝朱慈煥禪讓皇帝大位。按照規矩，李自成得三請三讓以示謙虛，沒想到急不可耐的李自成在朱慈煥有了禪讓旨意之后，當即披掛龍袍坐在龍椅上。其實李自成安插在朱慈煥身邊的人，聽到朱慈煥痛哭，說是祖宗江山落到賊手逼死父皇，他寧死不干禪讓利賊之事。李自成萬萬沒想到的是，朱慈煥一個還未成年的娃娃居然有如此骨氣。殺掉朱慈煥倒是簡單，可李自成這個皇位來名不正，這史書上寫起來就有問題了。李自成既然啟用了禪讓這樣的禮儀，自然就會禮遇朱慈煥。然而，事情并沒按照李自成預想發展，只有九歲的朱慈煥非常有骨氣地拒絕參加李自成登基大典。要不是闖軍入城時繳獲了大明皇帝玉璽，并用這個玉璽下發明詔，大順皇帝李自成的登基大典這出戲還不知道鬧出什么幺蛾子。

沒按規矩辦事登上大寶的大順皇帝李自成意氣風發，他首先發明旨昭告天下引經據典編造出他出生時彩霞滿天地神話故事，進而證明出生低賤的李自成成為皇帝乃是天受。不管這故事編造得如何沒有根基，反正李自成和闖軍將士都信服。讓誰也沒想到的是，大順皇帝李自成發出的第一道圣旨，居然是冊封關外破奴軍主帥張平安為華郡王。當闖軍派人將這份圣旨送到寧遠時，把張平安氣得渾身發抖。忍住心中惡氣的張平安沒有當著闖軍信使的發作，而是將信使打發走以后什么話也沒說。在這個關鍵時候張平安不得不選擇隱忍，吳三桂還在山海關沒有動靜，必須得讓李自成和吳三桂死掐在一起，張平安才有機會收服吳三桂為破奴軍所用。深受李自成羞辱的張平安在不久之后，又遭到新一輪打擊。

隨著水師全殲南海海盜船隊的捷報傳到寧遠，張平安開始著手清算越來越觸及他規矩底線的海商聯盟。對于正常的商業買賣張平安一直采用鼓勵的做法，但海商聯盟開始逃避稅收，就決不能姑息縱容。特別是海商聯盟一次交易在三十五萬兩黃金的大買賣，他們居然想不上繳一文錢的賦稅。打算照章辦事的張平安將這個案子交給了法務衙門，由他們審理這個轟動破奴城的逃稅大案。張平安之所以對這個案子公事公辦，還有一個原因是海商聯盟破壞了他定下的絲綢價格。破奴軍做的是壟斷性獨門買賣，一匹上等絲綢臺灣行營“五福”貨棧賣七十乃至上百兩白銀。絲綢又屬于世界上最緊俏的商品，泰西佛郎機人把絲綢運回去后還能再翻三倍賣出。據偵緝處安插在海商聯盟的城候探知，一般實力雄厚的會首們從大明以五兩銀子一匹價格進貨，隨后以三十兩賣給尼祿國泰西人。

海商聯盟高價收購絲綢，造成了南直隸“五福”貨棧壓價失敗，也造成了破奴軍巨大損失。張平安生氣的是，海商聯盟的會首們也不想想，要沒有破奴軍水師打擊海上走私商船哪來的獨門買賣。本來張平安把這個案子交給法務衙門，是想給予這幫海商聯盟會首們一個深刻教訓，罰些銀子關幾年也就差不多了。沒成想法務衙門執政楊漣最近跟張平安杠上了，他非常氣惱張平安援坐擁數十萬精兵就是不去救援京城，以至于二百多年國祚的大明王朝落入賊寇之手。一直找不到出氣筒的楊漣這下可逮住機會了，他發出海捕公文由督察衙門提捕疑犯。本來海商聯盟中孫山和童俊辰一直在平安城，并未深度參與這場走私大案。只是他們兩人是海商聯盟主要首領，楊漣下的抓捕公文把他們也一并抓進了法務衙門大牢。