初春的遼東大地杏花盛開，嫩綠渲染山林微風中隱含淡淡香甜。如畫風光下，成片軍寨肅殺破壞了這美麗風景。西寧堡周邊平坦之地幾乎被各色帳篷填滿，戰馬嘶鳴攪亂山林的寂靜。破奴軍黑色軍旗迎風飄展，一隊隊騎兵巡弋在軍寨周邊，與之相對的是大清三十萬大軍二十里的連片軍營。身穿金黃盔甲大清皇帝皇太極站立于西寧堡城墻上向對面觀察，他虛胖的面頰上灰白而無光，浮腫的眼泡里精光依舊。在皇太極身邊白甲的多爾袞英氣逼人，他不時抬手指向對面破奴軍軍營，向皇太極介紹敵軍陣法布置。
自從大清兵敗金州以來，大清朝好不容易才在明軍身上找回的自信被打消殆盡。這次由草原狐狼張平安親自帶兵進攻廣寧，著實讓遼東腹地的女真人手足失措。許多滿洲勇士和朝臣甚至提出把國都遷回赫圖阿拉，他們認為在赫圖阿拉地勢險要利于防守。皇太極極度蔑視這樣懦弱的行為，以破奴軍強悍戰力赫圖阿拉這座小城根本就無法長期堅守。為鼓舞大清上下軍心士氣，皇太極力排眾議拖著病體御駕親征，以顯示大清八旗對抗強敵的勇氣。久經戰陣的皇太極具有很強的指揮作戰能力，他非常清楚破奴軍才經歷了兀禿刺草原大戰，已經成為不可久戰的疲兵大軍。皇太極認為狐狼張平安打仗喜歡算計成敗，是不會打沒有必勝把握的仗。皇太極希望大清主力只需做出個決戰的架勢，一定能將破奴軍喝阻在西寧堡一線，皇太極這個作戰謀略不可謂算計精準，他把破奴軍的弱點看得一清二楚。
只是對面那個狡猾的狐狼張平安不但沒有被大清雄厚的兵力嚇住，反而帶大軍親自迎戰，這下皇太極的盤算落空不說還將整支大軍擺在危險境地。雙方交手十余年，都非常清楚對手的作戰方式，盡管破奴軍人數上少于大清主力，皇太極依然不敢輕易發起總攻。這是因為破奴軍前鋒占據了通往廣寧的山路要點，且破奴軍火器威力巨大，一旦戰事陷入膠著大清八旗騎兵就是想后撤都難。為此，皇太極選擇了派大軍偷襲后方廣寧城，想把破奴軍前鋒和后隊分割開。沒成想，狐狼派出了戰力最為強悍的近衛營騎兵，愣是打散了數股大清偷襲部隊這造成了皇太極內心極度恐慌提前收兵結束了偷襲戰。
而今，大清皇帝皇太極也在賭，他是在賭破奴軍并未做好全面進攻遼東的戰爭準備。只是破奴軍下一步是否不敢決戰，皇太極心里也沒有十足把握。而他的對手狐狼張平安，此刻他也站在山頂用高倍望遠鏡眺望西寧堡。他身邊一個英俊青年將領面容悲戚，眼神中飽含復仇的火焰，這年輕將領就是大明副將羅一貫的兒子羅天。羅天接到奶奶羅王氏死訊，獨自在軍帳中默默流淚半天，隨后決然投入到緊張備戰之中。作為一軍主帥，張平安非常了解部下們心中家仇血債，讓羅天主攻西寧堡足可以安撫他報仇渴望。另一方面，張平安讓羅天攻打西寧堡還能帶來另一個好處，就是能收買羅天的人心，張平安這個操弄人心的高手對此很是自得。
所以，羅天兒子羅盡忠代他奶奶給張平安磕頭感謝時，歷來反對跪拜的張平安坦然接受。同時，張平安當著羅天父子的面，讓古新給盧象升和楊漣分別傳令，讓他們寫奏章上報朝廷表彰羅王氏忠心為國的事跡。不但如此，張平安命令帥府督辦處總管王慶和，拿出二百兩黃金在破奴城羅天家門前修建貞烈牌坊，并上奏崇禎皇帝請皇帝題寫匾額。張平安既然要收買人心就會做到事事出彩，在大明這個時代最注重的就是身后能流芳百世，羅王氏本身就有朝廷五品誥命的身份，破奴城首座牌坊足以讓羅家榮耀百年。就這一手，張平安花錢不多卻足以令羅天把一家人性命綁在他的戰車上。
作為一個戰將，打仗是不能帶著情緒上戰場，這將造成他臨戰判斷失誤。為此，張平安把羅天帶在身邊，向他交代作戰細節：“小羅天呀，你這狀態我可不放心，打建奴可不比打蒙古林丹汗。他們作戰意志強，戰法詭異多變是個強勁對手。咱們后天總攻，你天熊營主攻西寧堡，我讓胡明和張黎兩滾刀肉護衛你部左右翼。楊妹妹為你打開進攻通道，攻城用飛爪和長梯張德國工兵營都準備妥當了。戰前，你小子要多聽聽古新這個小白臉的建議，切勿心急胡亂用兵，要是天熊營傷亡過多老子饒不了你！”
“大帥你就放心吧，這些事職下省得。我天熊營攻入西寧堡一天時間足矣！職下觀察數日發現建奴右翼大營似乎有些不尋常，胡都統那面是不是該加強？”
羅天罷張平安站起身重重地拍了他的肩膀，語氣很是贊賞道：“小羅天不愧為**里曾經最注重細節的參謀，老奴十幾年前玩的花樣皇太極又來玩，沒啥新鮮玩意！你看穿過老奴的把戲，也一定能看出皇太極這樣做的用意吧？……嘿！嘿！嘿！你小子上當了！皇太極玩了個比他老爹更高明地花活，右翼是鑲藍旗大營吧，那里多出來的戰兵是漢人呢！小羅天注意到沒有，建奴右翼大營中戰兵走路姿態不對，你我這些年騎馬多了都有羅圈腿，那里的戰兵卻沒有這種現象。這說明什么？就說明這里的戰兵不是女真人或者是蒙古人，只能是漢人！小子，你還差歷練呢！”
作為狡猾的狐狼，張平安打仗兇狠觀察力更加驚人，他為羅天點出了敵人右翼大營的奧秘所在。看穿敵人示假隱真的把戲，張平安嘚瑟地高揚眉頭咧嘴直笑道：“皇太極這雜碎還想在老子面前耍花腔，也不看看他的對手是誰！你小子回去準備吧，我們還是后天總攻，順道把妹妹給我叫來。”