大明陜西北部赤野千里，生命力頑強的田鼠，成為饑餓流民奢望地盤中美食。數百萬受災茍延殘喘的大明百姓，他們曾經善良、勤勞耕種著干旱的土地，僅僅為了一家填飽肚子。如今百姓們已經成為大明朝廷眼中叛賊，陜西巡撫楊思正糾集了七萬邊軍，打算架空新任陜西總督盧象升，獨領平滅陜西亂民的戰功。陜西巡撫楊思正仗著他是內閣首輔周延儒的心腹，根本就不把朝廷任命的總督盧象升放在眼里。

盧象升是天啟年間進士，大明朝廷調破奴城宣慰使司同知盧象去陜西出任總督剿匪軍務，是崇禎皇帝聽從了團營監軍太監高起潛的建議后任命的。高起潛給崇禎皇帝的密奏中，把盧象升奉為素有狐狼之稱破奴侯張平安的智囊。他在奏章在臆想著許多破奴軍戰役盧象升所起的作用，簡直把盧象升奉承為破奴軍第一智將，高起潛添油加醋地描訴盧象升是破奴軍中不可或缺地儒將。高起潛甚至在密折中坦，狐狼張平安要是缺少了盧象升的幫助將一事無成。

高起潛在崇禎皇帝身邊多年，深知朱由檢的喜惡所在。他給崇禎皇帝出主意召盧象升回朝，一是要給狐狼張平安添堵，二是讓盧象升去收拾陜西那個爛攤子。崇禎皇帝接到高起潛的密奏后，與他內心所想甚為契合，于是崇禎皇帝召高起潛入大內密議。在平臺大殿與崇禎皇帝對奏的高起潛事前做了充分準備，他從錦衣衛指揮使駱養性那里收集到破奴軍成軍以來的各式諜報，為佐證他密奏的真實性，高起潛移花接木把張平安諸多成功戰績安排到盧象升頭上。

高起潛深諳為官之道，要想毀滅一個人就必須把他捧得上了天，這人從天上摔下來時才會粉身碎骨。高起潛為人陰鷙，錦衣衛錢糧書吏柏成天給他戴綠帽子，他把這個羞辱算在了破奴軍的頭上。按高起潛內心最真實的想法，他要報復的第一人應該是破奴城宣慰使司細作頭目鄭泰。但鄭泰身后有一個他暫時還惹不起的大神破奴侯，一旦鄭泰出事破奴侯必定帶兵造反攻打京城，那時，高起潛必定是首個被斬殺的對象。

要破解既能搞死鄭泰，他高起潛還沒有生命危險這個難題，高起潛就得想辦法先弄死狐狼張平安。皮之無存毛將焉附的道理，高起潛這個內廷爭斗的鬼手十分清楚。可想整死狐狼張平安對于高起潛來說難度相當地大，別說高起潛使暗招，就是崇禎皇帝都沒有派遣大軍剿滅破奴侯的本事。高起潛的密折最為打動崇禎皇帝的是，調盧象升回朝能給狐狼張平安添堵這件事上，朱由檢打心里贊同。不過崇禎皇帝也不是傻子，他也深知盧象升回朝后，大明朝廷對破奴城宣慰使司的控制將進一步減弱。

崇禎皇帝朱由檢權衡再三，其內心對破奴侯張平安的仇恨戰勝了唯一的理智，在廷議時力排眾議下詔調盧象升回到大明。當盧象升回朝平臺詔對時，崇禎皇帝從盧象升條例清晰的談中，看到了剿滅陜西叛賊的希望所在。崇禎皇帝下詔，由盧象升在陜西成立一支剿滅陜西叛賊的新軍“天雄營”。為彰顯皇帝的威嚴與大度，崇禎皇帝欽賜天雄營可以使用明黃戰旗，以及天雄營可以打蟒旗，這樣的恩賜令奏對的盧象升感動不已。

崇禎皇帝朱由檢大度的很，他就要在大義的名分壓住破奴侯小恩小惠。接著，崇禎皇帝平臺對奏后，在后殿賜宴籠絡盧象升。席見，君臣二人相談甚歡，盧象升希望盡快組建新的“天雄營”，帶兵前往陜西剿滅叛賊。但盧象升為人沉穩，并沒有忽悠崇禎皇帝平息闖賊高迎祥部賊寇所需時日，只是表示一旦朝廷補充完軍資，他招收青壯流民即刻前往陜西。在宴席上，酒菜并不豐盛，一個葷菜三個素菜一壺薄酒，讓盧象升感慨皇帝用度節儉。

崇禎皇帝招待盧象升吃飯，其實吃得是一種榮耀，就這點酒菜令飽讀詩書的盧象升感動的不敢下筷。飯后，崇禎皇帝朱由檢親自送盧象升到門口，并讓曹化淳從大內撥付盧象升紋銀五百兩，作為皇帝對臣下賞賜。雖然銀子不多，足夠打動盧象升報效皇帝的信念。然而，現實總比理想嚴酷，盧象升在京城找各部領取文書和武器時，自然會遭到陳規陋習地刁難。大明兵部尚書孫承宗，調集孔有得部去遼東，沒成想孔有得部半路造反，這個逼反孔有得部的責任自然就由孫承宗來負責。