讓誰也沒想到的是，一陣清醒一會兒又糊涂的張大帥，在副帥陳掙回到制戎城后與其單獨密談了三次。其余時間更多的是召集情報處都統領曲國政和審核組千總謝遜，他們密議的次數比陳掙還多。讓誰也沒想到的是，張平安在病榻上居然不見這幫老兄弟，而是見了大清使團正使蘇充阿。進入中路行營衙門的蘇充阿心里有些忐忑，他既想知道狐狼張平安受傷的實情，更想早些離開制戎城這個是非之地。

蘇充阿一入大門就聞著一股熟悉地湯藥味“獨參湯”，一般人參單獨入藥就說明病人病情極端嚴重需要用這味藥材續命。以前在哈森蘇木戰場，老汗王努爾哈赤在最后階段常用這味藥材延續生命，天道輪回這次該草原狐狼張平安續命了。其他人可以單獨見張大帥，就是這個蘇充阿見張大帥時郝一刀必定陪同。別說張大帥重病在床，就是張平安沒受傷時，郝一刀也不會放蘇充阿單獨見張大帥。白天正堂的光線還是不錯，蘇充阿進屋所見干凈的大堂家具不多，一張大床上鋪著厚實的棉被，兩把椅子三張大小桌子上擺滿了藥罐和食物。

由于要見外人，照顧張大帥的女人們自然選擇了回避。房間里充斥著濃重的藥香，只不過蘇充阿在藥香中聞到了淡淡地血腥以及屎尿臭味，這種熟悉的味道令蘇充阿的思緒回到了哈森蘇木草原。那時，大金帥帳中身患重病的老汗王努爾哈赤，用堅韌的毅力指揮與破奴軍的會戰，同樣的味道讓蘇充阿回憶起他伺候努爾哈赤，君臣相處甚歡地場景。只不過今天躺在病榻上的人物換成了努爾哈赤的對手張平安。

剛進屋的蘇充阿眼睛還沒有完全適應大堂深處的黑暗，當他看到臥躺在大床上的狐狼張平安時，心里頓時大吃一驚。這個曾經生龍活虎膀大腰圓地壯漢，如今雙眼凹陷面色枯黃，只有那雙不時轉動的眼睛預示著這是個活人。入夏的制戎城雖然不是很熱，可張平安卻蓋著厚實地絲綢被子，蘇充阿也聽說過這種厚實的鴨絨被其實比棉被輕柔保暖。可夏天還蓋保暖的被子，也從一個側面反映張平安病情地十分嚴重。

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大明崇禎五年夏末，在紫禁城平臺大殿內處理公務的皇帝朱由檢，從錦衣衛駱養性的奏報中得到了一喜一憂兩個消息。一是大明偽藩破奴侯張平安，在夏初遇刺重傷，據說是傷勢嚴重需用人參吊命。另一個不好的消息是，遼東建奴得到破奴侯張平安遇刺傷重的消息后，聚集在關寧的十萬大軍蠢蠢欲動，并有從遼東腹地調兵的舉動。朱由檢看完錦衣衛的奏報陷入了沉思，其實他內心中何嘗不知道張平安遇刺后，大明將面臨的腥風血雨。

刺殺破奴侯張平安的幕后黑手就是錦衣衛指揮使駱養性，只不過他朱由檢對此也是默許過。即便是朝堂上有人指證錦衣衛主導了對破奴侯的刺殺，朱由檢相信駱養性一定會有證據證明錦衣衛的清白。到了要為刺殺張平安擦屁股的時候了，已經有許多政治經驗的崇禎皇帝朱由檢發覺駱養性在這件事情上也有私心。刺殺破奴侯這事，錦衣衛指揮使駱養性給自己加了一道護身符。如果他朱由檢想要殺死駱養性或者令其下獄，都會被朝堂官員們認為是他這個皇帝想卸磨殺驢。

崇禎皇帝現在面臨的環境十分復雜，在大明內部陜西闖賊高迎祥高舉反旗，裹挾數十路造反大軍數十萬人，把整個陜西大地攪得混亂不堪。北方今年持續干旱，與陜西交界的山西、河南諸地**的干草已然堆砌，就差一丁點火星就能形成燎原之勢。就是這樣的內憂外患之下，今年的稅賦依舊缺口很多，可用錢的地方卻是不少。從內心上講，朱由檢很是羨慕破奴侯張平安搶錢的本事，他本想借著張平安遇刺的良機，搶一把破奴城宣慰使司在大明南北直隸的衙門。