隆冬的陽光在清晨穿透烏云，一道金光恰好灑在京師城墻德勝門箭樓，此時，親自前往德勝門督戰的崇禎皇帝，身穿金甲騎著一匹雪白的高大戰馬，在錦衣衛大漢將軍們護衛下走到德勝門內大街空曠街道上的他也看到了這個異象。身邊伺候內侍高起潛用公鴨嗓恭賀道：“萬歲，祥瑞呀！今日圣上親征，我軍將士戰意高昂，必將建奴趕出大明！”

這個高起潛不拍馬屁還好一點，他今天也不知道犯了什么渾，這拍馬屁就沒拍到點子上。高起潛作為信王府的老人，他這兩年在大內職位爬得飛快，從信王府一個茶水灑掃內侍走上了司禮監少監的高位。雖說前些時日高起潛幫崇禎皇帝擋災，認下了假傳圣旨這件大事。司禮監太監曹化淳假模假樣地撤銷了高起潛少監的職位，卻依舊讓他在崇禎皇帝身邊當貼身內侍，給他留出了東山再起的機會。

前天晚上曹化淳向崇禎皇帝完整地稟報了破奴城宣慰使司的態度后，崇禎皇帝朱由檢的心情壞到極致。朱由檢不是一個傻子，在兩年多皇帝生涯中他也看清了許多前朝遺留沉積的弊端，先帝朱由校死后留給了他二百多萬銀子的私房錢。結果不到一年時間，先帝留下的這二百多萬兩銀子就填了遼東這個永遠都填不滿的窟窿，搞得一國之君的大明皇帝下詔讓勛貴們為大內捐錢。

京城勛貴一個個摳門不卷一文銀錢，而南直隸在魏國公的帶領下捐助了七十萬銀子，就這七十萬銀子運抵大內連一個月都不到，又有六十萬填入遼東軍餉。即便是投入這么多銀錢，朱由檢夢想著五年平遼，最后的結果卻是建奴破關劫掠京師，直把大明朝廷和皇帝的臉面打得虛腫。因此，曹化淳在講訴破奴城宣慰使司許義安所恐嚇時，崇禎皇帝這才感到真正地恐懼。

破奴侯張平安要是真想造反其危害遠甚于建奴，不過許義安轉達破奴侯的話語時留有后手，那就是他即便是**也要有個名義。破奴侯這手等于是把解決問題的鑰匙交到崇禎皇帝的手中，只是表明他最近不會與大明翻臉。破奴侯這種做事留后路的做法，連曹化淳這個官場老將也佩服萬分，都在說破奴侯今年不過十七歲，在月份上比崇禎皇帝稍小，破奴軍在這個年紀行事老辣得連內閣首輔錢龍錫都自愧不如。

倒不是說破奴侯做事沒有破綻，而是他年紀不大做人很知道進退善用陽謀，即便是你明知道被他算計也沒法進行反擊。最為可怕的是破奴侯玩陰謀都要將其轉換成陽謀，讓人明知道是坑還不得不往下跳。曹化淳也勸過崇禎皇帝朱由檢，對付破奴侯要重用孫承宗這個老狐貍，讓孫承宗始終處在與破奴侯爭斗的最前線，這樣才能震懾住急于找茬的破奴侯。

曹化淳還非常隱晦地提到，錦衣衛原指揮僉事許顯純暴斃有些蹊蹺。崇禎皇帝一下就聽明白了這是錦衣衛指揮使駱養性和曹化淳二人，在暗地里幫他對付破奴侯，也許他們覺得這事兒有些不光彩，或者說萬一出事兒崇禎皇帝也有不知道的托詞。盡管有這樣安慰性的消息，崇禎皇帝幾乎是整夜沒睡，他滿腦子都在糾結如何回應破奴侯的挑戰。因此，朱由檢只要看到任何與破奴侯有關的事物都會心情低落。

正如破奴侯說過，現實往往總是很骨感，崇禎皇帝今天出宮觀戰所騎馬匹是破奴侯進貢的，護衛禁軍錦衣衛大漢將軍的馬匹也是破奴城宣慰使司送來的，在到處都能看到破奴侯影子的情況下，一直都對破奴侯有戒心的崇禎皇帝朱由檢此刻的心情糟糕透了。所以，高起潛拍馬屁的話令朱由檢那張冷若冰霜的臉又多一層黑色。在朱由檢身后的秉筆太監曹化淳此時沒有幫助高起潛解圍，他看到了皇帝身邊朝廷重臣一張張譏諷地臉龐。

這一路崇禎皇帝都在思考該如何化解破奴侯所出招法，他還是認為曹化淳給出的方略有見地，曹化淳提出適當**榷場作為對破奴城宣慰使司出兵勤王的補償，只不過增加稅賦縮減規模，既不能讓破奴侯吃得太飽，有不能讓張平安給出造反的口實。至于薊遼督師袁崇煥的去留曹化淳并沒有多說，曹化淳的出謹慎贏得崇禎皇帝好感。