這個機會來自于女真人的對手草原狐狼帶領的破奴軍，通過無數次查閱戰報，皇太極發現破奴軍打仗一個最大的軟肋就是離不開輜重補給。在哈森蘇木戰場破奴軍明顯占優的形式下，草原狐狼沒有選擇繼續與女真聯軍決戰，而是吃掉了女真人一直想丟棄的包袱，倭寇和佛朗基雇傭兵。從這一點皇太極就判斷出草原狐狼帶領的破奴軍輜重不濟，而且草原狐狼又不想破奴軍有太大損失，才做出的無奈之舉。

所以，皇太極對草原狐狼在廣寧開戰并沒有太多擔心。皇太極專門琢磨過草原狐狼張平安的所有戰法，他發現張平安是個非常有遠見的統帥。這個計謀出眾的娃娃統帥，做任何事情都暗含更深層次的緣由，特別是打仗更是走一步算十步，要沒有一個長期謀劃，張平安是不會輕易展開戰事。既然張平安在如此短的時間內接連展開兩場戰役，很有可能是張平安遇到了一個比女真還強大的對手。

皇太極的第一個反應是草原狐狼的對手是林丹汗，很快他又否定了他的這個判斷。林丹汗手下蒙古騎兵的戰力皇太極十分清楚，比女真鐵騎差了不少，按道理張平安不應該如此心急。大明朝廷現在全力支持破奴軍和女真人死拼，也不應成為草原狐狼擔心所在。面對這種復雜亂局，皇太極為爭取政治上主動，與其他帶兵貝勒們達成暫時妥協。

皇太極帶領本部正白旗主力，以及多爾袞麾下鑲黃旗，在漢軍兩藍旗的配合下，準備堵住破奴軍進攻遼東腹地的軍事攻勢。皇太極顧全大局的這一手，立刻在政治上顯現出好處。女真正紅旗貝勒代善，首先向皇太極展示出善意，別看代善在褚英死后成為長子，卻被努爾哈赤早早地排除在繼承汗位的名列。面對這種既成事實，代善支持皇太極也成為一種必然的政治選擇。

正是有了代善的支持，皇太極與其他幾個兄弟密謀，首先解決掉對大家威脅最大的人物，多爾袞的母親，努爾哈赤大妃阿巴亥。最近的這兩場戰役中，唯一沒遭到損失的女真鑲黃旗，如今在遼東女真人中實力最強，不把多爾袞打壓下去大家伙誰也沒機會。于是，代善、皇太極、湯古代、阿敏、莽古爾泰等幾個貝勒們，連努爾哈赤的尸首都沒見著，就直接上手勒死了大妃阿巴亥。

面對幾個兄長的逼迫，手握重兵的阿濟格、多爾袞、多鐸三兄弟只能忍氣吞聲。不是他們不想反抗，而是莽古爾泰假傳汗令，他們哥幾個以補充戰損為由，首先瓜分了鑲黃旗整整十二個牛錄。實力大損的三兄弟，面對眾多惡狼兄長無法抵抗才只能忍耐。皇太極卻沒有參與這場瓜分盛宴，他反而用多鐸擅離職守致使廣寧要地丟失的罪名，剝奪了多鐸貝勒頭銜，卻讓多鐸以貝子身份繼續統兵，進而安撫多爾袞。

當駐防在牛莊驛的皇太極得到蘇充阿通報，說是破奴軍要攻打西平堡時，皇太極的腦袋都快要炸開了。可蘇充阿把張平安原話轉達給皇太極后，沉思半晌的皇太極終于解開了心中思索已久的謎團。他看清了草原狐狼的謀劃，張平安最近最大的威脅來自于林丹汗。雖然皇太極不清楚林丹汗那邊出了什么狀況，張平安的進攻方向判斷上皇太極了然于胸。

在皇太極看來，這次草原狐狼張平安攻下廣寧乃至攻下西平堡，其主要目的是把大明遼東邊軍拖下水。要不然，張平安跟蘇充阿建議，再次去破奴城時走科爾沁草原這條遠路，就是暗示他要把打下的地盤交給大明邊軍。女真人雖然在野戰和守城都打不過破奴軍，對戰大明官軍還是有十足把握。自從大明萬歷年努爾哈赤起兵造反以來，女真人從未敗在大明官軍手里，正是有了這樣的底氣，皇太極開始布置西平堡的防御。

這次駐防西平堡的主將，還是女真鑲白旗貝勒杜度。不過皇太極嚴令杜度不得再用漢民百姓婦孺老弱做人質，以防把草原狐狼打出火氣，女真聯軍損失過大就失去了再與大明官軍作戰的實力。通過女真人修建的隱秘小路才逃回西平堡的杜度，此時心中也后悔萬分。他干嘛要去激怒草原狐狼張平安，這下倒好，蘇充阿帶回來的消息，破奴軍統帥張平安發出了屠光女真鑲白旗九族的誓。

女真人可以把大明皇帝的圣旨當屁聽個響動，卻沒人敢把草原狐狼的誓當成耳旁風。所以，皇太極命令他鎮守西平堡時，貝勒杜度很是抵觸，好在皇太極給出了這次西平堡戰役的底線，把漢軍旗留在城里，女真鑲白旗和女真鑲黃旗在西平堡東南策應。皇太極告訴杜度，不要在意一城一地的得失，即便是西平堡丟掉也不要緊，只要破奴軍不能擊破西平堡東南面盤山驛和西寧堡兩個戰場要點，女真聯軍即可在適當的時候發起反擊。

在杜度看來皇太極這種天馬行空般臆想中的反擊，確實可以鼓舞女真聯軍數次失敗而衰竭的軍心士氣。雖然皇太極給大家伙兒描述的未來如同月亮般飽滿，可現實是面對兇殘成性的破奴軍女真人還有敢戰的勇氣嗎？