“大帥！大帥！”一陣急促的聲音傳來，原來是一名百夫長前來稟報軍情。天空中有成群結隊的烏鴉在盤旋，如果從烏鴉的視角向下看去就會發現，黑壓壓的人頭聚集在一座已經只剩下半邊城墻的城池旁邊。這里的位置是潁川，而那些黑壓壓的人頭正是張獻忠的大西軍。

攻下固始縣城之后，張獻忠裹挾著大量的饑民馬不停蹄的殺入了南直隸，雖然在固始縣取得了不少物資，但是對于三十萬人每天的消耗來說，這些物資依然是杯水車薪，如果每天按規矩供應各營，連一個月都堅持不到，張獻忠必須找到下一個補給地點，南直隸就是最佳選擇，潁川也就是今天的阜陽，不管是在今日還是在大明，潁川都是一個人口聚集地，潁川隸屬于鳳陽府，是鳳陽府西邊的一個衛，而潁川衛的府城就是潁州城，無數的流賊殺向潁州城，即便是潁川衛號稱一衛，但是其在潁州城附近的兵力也不過是一個千戶的兵力罷了，這么點人馬還不夠張獻忠的大西軍塞牙縫的，沒有任何意外的，張獻忠順利拿下了潁州城。守將領著殘兵敗將退卻，縣令自殺身亡，而潁州城內的數萬百姓和周邊的城鎮村落又落入了張獻忠的魔掌。按照慣例，張獻忠直接將城池鏟平，反正留著也沒用，沒了城池，就算是其他地方的官兵重新回來占領潁州城也無險可守。

張獻忠的大西軍也算是越打越有經驗，他們現在也注重探路和偵查，張獻忠命令數個百人隊分成十幾人，幾十人不等的隊伍向四面八方擴散，將周圍的情況查探清楚。潁州城內一處民宅，張獻忠和幾個義子還有大西軍的主要將領正在商討下一步的進軍路線，縣衙已經被張獻忠在攻打城池的時候付之一炬，所以他們只能臨時選擇城內一個大戶的豪宅作為臨時指揮部，大戶全家已經被張獻忠趕盡殺絕，男丁直接砍頭，女人全部拉去輪營。這就是造反的好處，以往連正眼都不會瞧自己的官太太，大小姐，現在自己想怎么擺弄就怎么擺弄，不聽話的全部處死。張獻忠和麾下眾將已經習慣和享受這種感覺。

張獻忠此刻正在跟艾能奇和孫可望說著什么，百夫長進來稟報打斷了他們的對話。艾能奇回頭對百夫長呵斥道：“喂，你有沒有眼色，沒看見我正和義父說話呢嗎？”百夫長面露尷尬之色，雖然他也不想進來打斷他們的對話，但是軍情緊急他必須進來稟報。

張獻忠抬手制止了艾能奇的話頭，現在他對情報也比較重視，既然是斥候進來，肯定是前方發現了敵情，他立刻問道：“有什么情況直說吧，是不是前面發現了明軍的行蹤。”百夫長點點頭道：“正是如此，回稟大帥，弟兄們本來應該前出三十里打探官兵的蹤跡，但是小人麾下有一個十人隊和大部隊走散了，往前深入了二十多里，發現了官兵大部隊的行蹤。”

“哦？”張獻忠一下子來了精神，竟然發現了明軍大部隊，要知道，進入南直隸之后張獻忠也開始小心起來，他知道，南直隸是大明的心臟地帶，守軍只多不少，方才在縣衙被燒毀之前艾能奇進去搶到了一張南直隸全圖，如今就掛在張獻忠的面前，方才他們正是在研究這張地圖，從這張地圖反映的信息來看，他們現在的位置是在潁州城，再往前數十里就是蒙城，然后是懷遠，懷遠的背后就是中都鳳陽了，在地圖上被稱作中都留守司。想必那邊的兵力肯定不少，既然現在探馬已經發現了前面情況異常，是不是可以說明明軍對他們的到來已經有所行動了。

百夫長接著說道：“大帥，按照地理位置來看，前面正是蒙城，咱們的人馬已經到了蒙城的邊緣，發現了數千明軍集結在蒙城，不知道是不是來阻擋咱們的兵馬，不過有一點可以肯定，前面被咱們擊敗的潁川衛明軍肯定是已經撤到蒙城了，咱們到來的消息瞞不過明軍，鳳陽那邊一定知道咱們到達的消息了，小人覺得是不是明軍決定在蒙城一帶攔住咱們，所以才在那邊布置了不少兵馬。”張獻忠有些不耐煩的說道：“他娘的，說到現在還沒有講重點，到底有多少明軍集結在那邊，有沒有騎兵？”