二月中旬，闖軍分兵，張獻忠沒有做任何等待，立刻起兵東征，他的第一個目標就是南陽府，左良玉的兵馬目前正聚集在汝州，南陽，汝寧三府交界的襄城，如果自己攻打南陽府，能將左良玉的兵馬吸引過來那是最好，張獻忠經過這么多次作戰，也總結出了一些經驗，官兵守城的時候總能依靠城堅炮利取得不小的優勢，但是如果是野戰的情況下，就會弱一些。自己無論如何要逼的左良玉放棄堅城跟自己野戰。攻擊南陽就是一個很好的選擇。

南陽，自古以來就是名城，這可是三國時候諸葛武侯生活的地方，所謂躬耕于南陽，指的正是南陽府，甚至在南陽府的邊上就有一個小縣城叫做臥龍縣。二十萬大軍浩浩蕩蕩從勛陽府出發，不能不說張獻忠帶兵確實有一套，他的兵馬機動能力遠超其他的義軍，正是因為他將所有能征集到的馬車推車全部利用起來，不僅是輜重用這些車輛運輸，士兵們也輪番利用這些大車進行輪換行軍，很簡單的道理，先讓一部分士兵急行軍，然后讓另一部分士兵乘坐大車，當急行軍的士兵疲勞了，就立刻輪換，雖然跟青弋軍的機動能力不能比，但是要比單純的步兵行軍要快得多。

史**載，獻忠之西軍，晝夜行軍百余里，這在古代戰爭當中單純從步兵的行軍速度來評判的話已經屬于非常快的了。以至于幾天后，張獻忠的大軍神兵天降一般出現在南陽府城下的時候，南陽的官兵根本就沒有反應過來，不過張獻忠這一次并不是要攻下南陽府城，府城內有至少五千官兵，加上臨時征召的民團，可能總兵力過萬，以農民軍的攻城力量，在缺乏攻城器械的情況下，攻打南陽是不明智的，但是完全可以沿著南陽府城周邊進行掃蕩。

周圍的農村地區富庶，甚至像是臥龍縣這樣的小縣城也逃不過大西軍的攻擊。左良玉是在南陽府城被圍兩天后收到了南陽的八百里加急求救文書。他的內心萬分糾結，按照圣上的詔令，自己的任務就是阻擊闖軍，可是目前闖軍已經打進了南陽府，自己的兵馬只有八千人，去堵住二十萬大軍的口子是個幾乎不可能完成的任務。可是自己還不能抗命，必須前去攻打，這可怎么辦。

“夢庚，你說說，為父該怎么辦？”左良玉麾下八千遼東軍，自己固然是主將，全軍的副將不是別人，正是自己的兒子左夢庚。在手下這么多軍將之中，自己的兒子頗為爭氣，若論軍事才能，不輸于任何人，自己也放心了，萬一以后自己有個三長兩短，就將軍隊全部交給左夢庚了。每當出現重大情況的時候，左良玉也喜歡將左夢庚叫來商量。

左夢庚坐在左良玉的下手，聽見父親提問，左夢庚立刻抱拳起身道：“父親，兒以為，流賊勢大，我們只有八千人，必須依靠堅城固守，貿然野戰絕對不是明智之舉，圣上的詔令說的很清楚，河南，湖廣，四川，陜西，山西，各處出兵將流賊攔截，所以咱們只要將流賊限制在河南境內即可，您看這里。”左夢庚走道了房中掛著的河南布政使司全圖邊，指向了一個地方，讓左良玉看。左良玉湊近一看道：“固始縣？”

“不錯，父親，這是咱們最后的底線，固始縣是流賊進入南直隸的要道，南直隸的地位您也知道，如果流賊從咱們的防區經過進入了南直隸，恐怕我們根本就沒法跟圣上交代，依我看朝廷的態度應當不難猜，只要將流賊限制在目前已經出現流賊的地帶即可，驚動五省，也就意味著只能在這五省，一旦他們進入南直隸，那就不是五省的事情而是天下的事情了。”左夢庚緩緩道。左良玉可是個人精，他既不想損失自己的精銳力量跟流賊硬拼，又想在圣上和朝廷面前表現一番。而固始縣確實是個好位置。