而此時的韓城并沒有任何防備，因為韓城雖然地理位置極佳，但是本身并沒有多少油水。王左掛想拿下韓城不過是因為韓城背靠黃河，北上可以威脅延安府，南下可以威脅西安府，是個非常好的藏兵地。如果能在韓城扎住陣腳，就可以將整個陜北的局勢盤活。

韓城的守備僅僅是個千總，手下八百衛所兵，加上衙役民壯不過才一千兩三百人，他們根本沒料到農民軍竟然會把韓城當成主攻方向。

“彥演，農民軍雖然可惡，但是他們終究還是我大明的子民，本督倒是覺得，那些被迷惑的民眾不能算是罪大惡極，可以試試招降的策略，你不在這個位置上可能不知道，別看我是三邊總督，可是精銳邊軍全部被抽調去京師勤王，現在陜西境內根本沒有什么能打的兵馬，賊兵勢大，想要剿滅他們非精兵五千不可，西安府內倒是有幾千精兵，可是這是陜西最后的防御力量，不到萬不得已的時候本督不會動用他們。邊軍精銳被抽調，剩下的還要戍邊，本督也不能因小失大，將關防放棄。此時本督手中真是無兵可用。所以這些天來，本督一直在思考一個問題，看看能不能將此股賊兵招安，如能不動刀兵將他們收編也是一樁好事。”

“老大人萬萬不可，那流賊是些什么人，如果他們能安安分分種田，能走到今天這步田地，即便他們原來可能是良民，經過在賊兵當中的歷練，心智早就已經改變，卑職敢說現在的他們已經認可了不事生產，專門劫掠的這種生活方式，往日在土地里刨食，鋤禾日當午汗滴禾下土，但是現在想吃就拿刀去搶，想喝也可以拿刀去搶，甚至往日的黃花閨女，官家小姐都能拿刀去搶，人口財帛來的如此容易，老大人認為他們還能回得去嗎？”

“那彥演，按你的說法，你準備怎么辦？難道目前的局面你能有更好的辦法？”

“下官不才，蒙老大人賞識才能做到今天這個陜西布政使參政的位子，既然老大人有難處，不如這樣，這件事就交給下官去辦，老大人對我有知遇之恩，不如就讓我來給老大人解決難題。下官有信心，可以將賊寇平定，一幫不事生產的烏合之眾，有何面目茍活于世。”

對話的二人正是三邊總督楊鶴和他座下的得意門生，陜西布政使參政洪承疇。