他抬著她的下巴，卻并沒有任何輕佻過分的舉動，他只是與她推心置腹地談話，迫使她正視她一直在回避的問題。

小七卻不知該說什么，唯一能說的便是求他，“大表哥，不要再提他。”

那人凝眉點頭，“不提了。”

“你以為是魏國不要你，但我從未有一刻放棄過你，直到現在。因此，押也要把你押回去。”

她喃喃問道，“在大表哥心里，小七是個怎樣的人啊。”

在他心里，也會像許瞻一樣，認為她是個臟東西嗎？認定她不過是一塊肉嗎？

如果從前沒有，那如今呢？

如今她烙了別人的印，做過別人的禁臠，也懷過別人的孩子，這樣的小七真真正正地是個臟東西了。

沈宴初眼尾泛紅，他溫柔地撫摸著她的腦袋，“是個敏感脆弱的小姑娘，會哭、會害怕、會生氣、會咬人，但也是我大魏最勇敢的姑娘，是大表哥最想保護的人。”

你瞧，一個是總要傷她的人，一個是只想護她的人。

你瞧，公子許瞻可從不曾夸她一句“勇敢”呢！

小七破涕為笑。

原來她是個勇敢的姑娘。

即便被人踩在了腳底下，也依舊咬牙挺了過來。

她想起謝玉的話，“你就像蒲葦，沒有什么能打倒你。”

是了，可也活得十分艱難。

但躲在大表哥身后，便不會那么艱難了罷？

小七抬眸仔細端量著沈宴初，他的眉眼清潤溫和，與從前的大表哥并無半分不同。

她輕嘆一聲，小聲問道，“大表哥也會欺負小七嗎？”

“你是我護著長大的，是我等了五年的人，是姑母唯一的孩子，是家人，我怎會欺負你？”

小七的眼眶驀地一酸，緊緊抱住他，“大表哥......”

她想，大表哥并沒有變，變的人是她。

是她自己不愿再受他的管教。

她愛他敬他的時候，認為他是君子，不愛不敬的時候，便認為他是強盜。

可笑的人是她。

她與沈宴初才是一家人。

他亦是一聲長嘆，將她抱緊在懷，“你可知為何淑人最終嫁去了蘭臺？”

那時小七身在暴室，不知外界風云攪動，唯從許瞻的只片語中得知是與魏使重新晤談了。

她輕聲問，“為何？”

他笑了一聲，“她與你有幾分像，她嫁蘭臺，換你出來。”

小七愕然抬眸望他。

原來竟是這個緣故。

他那雙墨色的桃花眸子里情緒復雜，“但這樣的話不會在談判的時候說一句，是我的私心。”

難怪許瞻要說，“與魏使晤談，他并沒有提起你。”

小七心里百味雜陳，“表姐知道嗎？”

他神情憮然，“知道。”

木屋之內一時靜默下來，唯有柴火噼里啪啦地燒著。

那人許久又道，“因而恨我。”

小七心緒恍惚，大表哥竟肯為她做到這一步。

先前愿用兩郡四縣來換她，如今把沈淑人送去蘭臺，亦是為了換她。

原是她誤會了大表哥。

“魏國兵敗，燕國卻愿意談和，定還提了許多無理的條件吧？”

他點點頭，“但你不要再問。”

是了，不問是好事。

“你只要記住，蘭臺有淑人就夠了，那里不是你該去的地方。”

是了，蘭臺不是她該去的地方。